新年，总是能带来新的希望，即便是这个希望看起来……
转眼间，新年渐近，不管如何，许县之中也开始张灯结彩，添了许多节庆的气氛。豫州士族百姓们出出入入，平日里也多了几分的笑脸，即便是荀彧那种明知如今曹氏局面动荡不安，并且又是心思沉重的，也偶尔会露出一些由衷的笑容，并且准备一些关于新年的事项，多少也放松了一些。
许县之中的街道上充满着年关喜庆的气息，孩子们嘻嘻哈哈的跑动着，车辆与行人自街道上过去，相互之间也笑着招呼着。
似乎喜庆的气氛也稍微冲淡了一些天气的寒冷，这片街市间，积雪被扫到一边，尚未有消融的迹象，堆得小山也似。
一处酒馆之中的房屋内，布置合理的熊熊燃烧的火炉，一边给房间加温，一边保证着空气的稍许流通，房间奢华，珠帘之中，焚香的气息袅袅飞散，同时也有空灵优美的琴音作为伴奏，抚琴的女子身段优美，样貌明丽，此时倒是只做陪衬，不多说话。
一切似乎都很正常，只不过，怪异的是，在桌案之上，糕点之侧，碗中是茶水，而不是酒水。
『今年，看来似乎更增喧哗了……』
『小弟昨日出城? 拜见家中长辈，亦是如此言……』
『……这次出城，听闻幽北又是雪灾? 易京之处? 更是人烟罕见? 桥路皆毁，冀州转运货物，路遇雪崩? 血本无归了? 啧啧，可怜，可怜啊……』
『冀州之地? 人口众多? 东拼西借? 总是能过去? 呵呵? 就是这两年运道差了些罢了……』
『这倒也是? 想当年……呵呵……』
『不过这茶主……倒是开了个坏头，而今皆需考正，着实令人烦忧……原本以为只有西京饮茶，却不料如今东京亦饮之，虽说清雅? 但也多少有些苦涩……』
两个人看着茶? 都忍不住微微叹息了一声。
酒馆之中喝茶原本就是有些不合理? 但是这年头? 『不合理』的事情多了，和一些更大的事情比较起来，这样的事情就似乎微不足道了。
『正月下欲开考正？不知兄台可有消息？』
『某正也为此事烦恼……』
『兄台有何忧虑？令尊上亦出过县令? 多少是有些情面……小弟家族之中，莫说是二千石，就连千石也是久枯矣，才更是困苦啊……』
『这些西秦莽撞汉，怎知华夏文章妙？听闻又是在西域多有斩获……此间之子，也算是富贵险中求……』
『听闻朝中也是议论纷纷……前日某与司空府上曹掾饮酒，得知一事……兄台可知琅琊王祥王休徵？』
『略有听闻。究竟何事？』
『便是如此这般这般……哎，未曾想，昔日琅琊王氏，亦是堂堂之族，哎……今日却落得如此下场……』
『这……这怕是冀州之人，动作其中罢？』
『何尝不是，若是如此，此番正月考正，怕是难得太平了……』
『哎，真是……』
两人又是齐齐叹息。
叹息之声和叮叮咚咚的琴音混合在一起，沿着缥缈升腾的白烟钻过了屋檐，往外溜走了。
而这种议论，不仅仅是在酒馆一地，甚至其他地方也是不少，夹杂在许县新春的喜悦之中，似乎并不那么和谐，但是又好像很合理合拍……
除夕的前一天，有中使宦者来到尚书台，代表皇帝刘协给与了值守的官吏慰问，表示天子的仁慈。『岁末更新，诸事尤繁，诸位爱卿恐难趁空暇礼问宗亲，故赐些许香囊，锦锻，以代问安好。』
来宣布皇帝慰问的，自然是一名中官，若不是颌下无须，甚至看起来比荀彧还要更加的中正忠实，气度不凡。
荀彧刘晔满宠等人，纷纷拜谢。
其余尚书台小吏也是一同而拜，毕竟他们也分得了一些东西，虽然不多，但是终究是个意思，天子所赐么，意义就不一样。
中官发放完 毕，便是急急要走，像是今天任务不小，周边都要跑一趟的样子。
荀彧自然需要送一送中官。满宠和刘晔对视了一眼，都从对方眼里看出了一些别样的意味。
上一次天子赏赐是在什么时候？
似乎记忆里面很模糊了……
一方面是因为刘协年龄还小，不懂得这些弯弯绕绕，另外一方面也是因为刘协一直以来都比较窘迫，所以即便是想要送点东西，都不知道几难。
不过怎么说，每逢重大节日，皇帝派遣中官到大臣之处慰问，这也是一种习俗，甚至对于一些日子过得比较紧巴一些的京都官吏来说，这些重大节日的中官使节，也会很受欢迎，毕竟随着这些中官使节前来的，多少都有一些精美物品。
就比如说这一次，随着中官而来，一些蜡烛，桃符，香囊等等，未必是珍贵难求，但是都是新年用得到的一些东西，更有皇帝御赐的意味，更不能和平常物品的价值衡量了。
这一点，让满宠和刘晔都比较惊讶。
因为这些东西，价格虽然不高，但是品类众多，简繁皆有，若不是用了一番的心思，未必能配备齐全。这就很有意思了。
按照刘协的性格，或者说从刘协的生平经历来说，刘协是很难懂得，或者说有这个心去了解一个普通士族子弟，百姓家庭当中新年所需的物品的，若是之前，即便是刘协想要赏赐群臣，多半不外乎就是一些金银钱财肉块锦布等等，不是说金银钱财等物不好，而是比较随意和空泛，像这样极其针对性的，适宜新年的众多器物赏赐，几乎是没有。
而现在，似乎曹皇后，嗯，也不知道此事算是好事，还是……
对于刘协的态度，许多许县的官吏，都是比较矛盾的。
一方面是因为刘协毕竟是大汉天子，另外一方面是这个大汉天子只是个样子。
这种相对来说极其矛盾的心理，导致很多官吏都是敬而远之。毕竟人的天性就是如此，当一个非常棘手的问题摆在面前，天天都在面前，但是自己又无法解决的时候，下意识的逃避就成了麻醉自己的最佳方式。
否则能怎么办？
和曹操干一架？之前想那么干的，已经是有了榜样，就连旧友都说杀就杀，还有什么是曹操下不了手的？
这也谈不上什么小人行径，自私自利，毕竟活着，是一个人的基本述求。平心而论，曹操对待一般的官吏，也不是凶神恶煞，苛求责备的，若是不侵犯到曹操的根本利益，一些小毛病小问题，曹操还是有一定的容忍度的。
所以，即便是曹操独霸朝纲，架空了刘协，对于大多数位于中下层的官吏来说，可能有一些意见，但是这些意见不足以让这些人跳出来反对曹操，因为这些人同样也是权力的奴隶，顶多就是在无人的时候，感叹一番，吐槽几句。
皇宫，是刘协的监狱，而权力，则是大多数许县官吏的囹圄。这些人虽然身份或有不同，但是同样都是权力的囚徒与奴隶，身在大汉王朝的最高层，出言则天下，闭口则万家，但是是否有真正的快乐，亦或是多少幸福感，便如同饮水，冷暖自知了。
鲁先生说过，有钱的人的快乐，是想象不到的。同样的，身处于一个王朝的顶层左近，权柄近前，各种尔虞我诈、相爱相杀，大概也是一般人所想象不到的。
人的心胸智慧，大体上是来源于经历，或者说成长的环境，所以刘协的心胸智慧么，原本很通透，通透到几乎很浅白，但是现在么，似乎有了一些变化。
满宠和刘晔什么都没有说，但是各自心中多半都有了一些计较。
荀彧送走了中官，然后转身回来了，看了看堂前的那些器物，沉吟了片刻，便让满宠代行分发给众人……
分到刘晔手中的，是一对蜡烛，两个香囊，十张桃符，还有宫中画的一些年画之类的小物件。
刘晔将画展开。新年画作么，肯定都是一些吉祥寓意，美好事物。比如松柏龟鹤等等。『此松柏倒也画的不错，越冬不凋，邪尘不染。』
荀彧头都没有抬，就像是根本没听见。
满宠看了一眼刘晔，什么都没有说。
略微看了看之后，刘晔也将画作放下，继续忙着自己手头上的事情，就像是方才只是不经意的品鉴一般。
年时诸事，琐细充实，都要在值守的最后一天办好，尽可能不带到新年去，所以三人也是忙碌到了下午时分，才算是基本做完 ，不约而同露出了有些疲惫的神色，然后揉着有些发酸的手腕，道上一句新年好，纷纷回各自家中。
除夕夜，各家团圆，皇帝也不例外，直至初五才会临驾大殿，飨宴诸爵、散、勋并诸番使节。
然而，在刘晔刚走到家门之处，就从对街拐角处出来了一名黄门，拱手叫住了刘晔，表示天子有请……
『此时此刻？』刘晔有些皱眉。
黄门宦官点头。
『也罢，带路。』
刘晔无奈，登上了黄门的车辆，摇摇晃晃往皇宫而去。
临近大殿，刘晔听见了一些礼乐之声，微微睁开眼看去，只见到大殿基座之处，有一些乐师在奏响礼乐，曲目典雅隆重，颇有气度。
一旁一直都在观察刘晔的黄门宦官赔笑道：『此乃陛下交代，宫中乐师用勤，于初五祝幸社稷，典合古礼，与诸公同飨也……』
刘晔点了点头，却抬头看见阳光斜照在大殿的一角，显得半边大殿辉煌，另外半边确实昏暗，心中不由得一动，便重新催下眼帘，不再旁顾，直至走进了大殿之中，拜见了刘协。
刘协身穿便装，见到了刘晔便微微拱手，表示歉意。
大殿之外礼乐叮咚。
刘协说道：『爱卿不妨进些前来……殿外声乐吵杂，又不能不加以勤练，否则初五若是有些纰漏，难免损国之体面……』
刘晔微微苦笑，但是依旧依照刘协的话，往前进了一段，坐在了丹阶之下。
绵密流畅的曲乐声从大殿之外传来，各种乐器配合无间，虽说当今的刘协不复当年大汉盛世的时候皇帝权柄，但是宫中乐师平日里面就是靠着这些乐曲吃饭的，自然是熟练得不行，哪里还用得着在除夕之夜之前，还要特别加以练习？
那么这些乐师在大殿左近，奏响乐曲的目的，也就是剩下了一个。
『陛下如此，反倒是更引人注目……』刘晔微微叹息道，『陛下有何疑问，便说罢，臣自然当言无不尽……』
刘协有些尴尬的笑了笑，然后指了指一旁早就备好的一些额外的器物，也是些香烛沉香之类的小杂物，说道：『朕亦知此举瞒不过旁人，但是多少遮掩一些，也是好的……此物皆备于此，届时爱卿可称同属血脉之故，多赐一份……』
刘晔是是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，和刘协属于正儿八经的同宗，所以新年之前，特别请来多赐一份新年之物，也不是说完 全说不过去。
刘晔点点头，并没有说刘协这样的举动在曹操眼里根本就是无
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