曼哈顿镇，临时行宫
胜利的消息传来，让李察也兴奋地挥舞了下拳头，感到那种发自内心的由衷喜悦。
拿下了这个地处交通十字路口要地，一点盘活，则处处皆盘活。
按照原本的作战计划；
合围后，科罗拉多兵团将用2~3周的时间全歼堪萨斯城守敌，如今前后只用了11天便干脆利落的拿下，克罗拉多兵团的表现令人满意。
现如今
科罗拉多兵团经过血战锻炼后更显成熟，手上还掌握着高达3.45万人的美军俘虏，形势那真是一片大好，掌握了西线战场的主动权。
在夺取堪萨斯后，深入南方1200余公里的美军谢尔曼将军所部近20万大军被切断了物资供给和北归的交通大动脉，面临的战场形势急转直下。
埋伏在雪峰山地区的大唐王国和南方联盟国联军，并没有对谢尔曼将军所部分出的一支人数高达7.5万人的快速解围部队展开阻击，而是放任其匆匆向北而去，这正是李察亲自拍板做的决定。
这是因为雪峰山距离维克斯堡只有80多公里，谢尔曼将军所部刚刚分兵，美军快速回援部队和主力相距非常近。
一旦提前行动，很容易打草惊蛇。
到了那时
接到遇袭消息的谢尔曼将军所率领的主力，将会甩开臃肿缓慢的马车队快速增援，在一天之内就可以抵达雪峰山战场。
那么，这一场奇袭战斗有可能打成烂仗。
虽然联军人数接近15万，可是战斗主力依然是南方军区的那5万人，美联盟国东拼西凑的10来万老弱残兵可派不上什么大用场。
仅凭南方军区这区区5万精锐部队，可吞不下谢尔曼将军所部近20万大军，反而可能招致猛烈反击。
李察反复考量双方的实力对比，冥冥中的神秘预感让他心神不宁，总觉着这一仗凶多吉少。
谢尔曼将军所部是西线战场上最大的野战兵团，在连续的胜利下锻造出相当强悍的战斗力，向来以敢打敢拼著称，狂攻维克斯堡三个多月都没有手软，是一支相当有血性的军队。
若是小觑对方，搞不好要吃大亏。
所以，慎重考虑下李察断然改变主意，放任美军7.5万回援部队顺利通过雪峰山地区，给美军一个该地区平安无事的假象，会更加的放松警惕。
而盟军集合15万的兵力，专打落在后面的北方军约12.4万主力。
全歼美军不大可能，重创倒是把握较大。
就在这两日
李察接见一下堪萨斯战役中立功授勋的优秀军官们，亲自勉励一番后，便乘坐火车专列返回长安城。
后续的战斗，由科罗拉多兵团自行掌握即可。
大唐王国军队有着丰富调教战俘的经验，攻陷堪萨斯城战役俘虏的3.4万美军士兵们，将会采取互相举报的方式，将所有的军官全部剔除出来，予以另行安排。
愿意主动投靠者，献上投名状后可以继续任用。
这样一来
这只投降的美军部队就拆去了骨头，变成可以任意揉圆搓扁的玩物，下一步改造就容易的多了。
首先就是服苦役，这3.4万美军士兵将会承担清除堪萨斯城废墟，重建破坏的铁路线的繁杂工作。
此外，还有大量的劳役等待着这些白人俘虏们。
按照大唐王国城市建设的高标准，将首先在堪萨斯火车站以南的旷野上挖掘下水道设施，修建桥梁和道路，建设房屋和仓储区，凭空建设起一座新城市。
那个饱受战火蹂躏的堪萨斯老城区已经是一片废墟，想要清理出来可不简单，工作量实在太大，只能另外择地重建城市。
由于劳动力充沛，这些项目可以同时进行。
苦役犯每天将要承担长达13~14个小时的繁重劳动，只能吃一些掺杂着麦麸和细木屑的黑面包，喝着看不到几片菜叶子刷锅水，勉强维持不饿死。
主动变节靠拢者会得到优待，担任苦役犯的基层小头头，负责管理更多的人，饮食待遇也要好得多。
只需要几个月功夫，在皮鞭和严厉的管制下，就能把这些白人俘虏刺头全部磨平，哭着喊着要加入仆从军。
一旦上了战场，手上沾上了北方佬的鲜血，到那时这些仆从军士兵想回头都不可能了，只能跟着大唐王国这个主子一条道走到黑。
多项举措之下，用不了多久，这些新编的仆从军官兵就会成为合格的炮灰，为大唐王国开疆拓土冲锋陷阵。
所谓人为刀俎，我为鱼肉。
只要理智尚存的美军白人俘虏就知道该怎么选，当然也有极少数死硬到底分子。这也很好办，，直接往矿山里面一送就完事儿。
这都是犯有战争罪的苦役犯嘛，哪里还有什么主宰自己命运的权利？
1860年元月底
国王陛下的专列返回长安城，此时的长安城在忙碌生产的同时透露着一丝紧张氛围，所有人都高度关注来自战场上的消息，为取得的任何胜利而欢欣鼓舞。
具有决定性意义的堪萨斯战役胜利的消息严密封锁，只有北方军团不断传来攻克某某城市的好消息，所以王国内部更加紧张中线战场对决的胜负，怀着忐忑的心情高度期待着……
李察匆匆返回长安城，是因为一项重要的决策需要他亲自拍板，那就是与美南方联盟国正式结盟条约，涉及了许多敏感利益分配。
比如进攻方向，战后领土和人口利益分配，盟军协作以谁为主导，盟友间物资调剂以及南方佬提出的无偿援助问题等等，都需要陛下亲自拍板。
在大明宫勤政殿
李察在首相顾言勋爵，外交部长胡安-卡洛斯勋爵等大臣的陪同下，见到了以南方联盟国总统杰斐逊-戴维斯，国务卿亨利-丹尼尔，财政部长小罗伯特等一众南方政府高层。
南军总司令李并不在此，他正率领着南方军主力在东线战场上奋勇杀敌，保卫首都里士满的安全。
在南方政府高层觐见国王时，李察表现的非常大度，说话谈吐让人如沐春风，高度评价了大唐王国与南方联盟国之间亲密无间的合作，并且对双方缔结盟约充满信心。
李察表示；“双方鲜血凝结的友谊，将会是铸造北美全新政治格局的基础，唯有如此，才能迎来长治久安的北美新局面……”
关于盟友间物资调剂以及南方佬提出的无偿援助问题等等，李察亲自拍板定下了总额1.2亿唐元的巨额无偿援助，将在未来两年里陆续给付，支持南方联盟国度过最艰难的时刻。
这其中，六成的额度用于布匹和煤油及各种民生产品，四成额度才是包括武器装备在内的军事物资，价格随行就市。
这是因为大唐王国是封建资本主义市场，王室与政府并不生产任何产品，所需的一切军援都要从市场上调剂，总不能明抢吧？
但这样一来
南方政府能够得到的物资量就极大的缩水了，战争中的各项物价飞涨，总额1.2亿的无偿援助，最终能够拿到战前价值三至四千万货物就谢天谢地了。
为了地缘政治的更大利益，大唐王国必须要学会付出些什么？尤其是在盟友最困难的时候。
奠定大唐王国与南方联盟国之间长期的盟友关系，签订一项为期30年，到期双方没有异议自动续约30年的联盟条约，对大唐王国意义重大。
这笔1.2亿的无偿援助，显然不符合杰斐逊-戴维斯总统等人的好胃口，但是他们却说不出什么反对意见来，只能捏着鼻子表示感谢。
但是从他们私下对视的目光中，能够看出并不满意。
对这些贪婪的结盟者，李察并不感到意外。
如今的南方美联盟国实际上就是一个大农村，其城镇化低的可怜，最大的城市里士满也仅仅十几万人口，南方联盟国却付出了40余万人伤亡的重大代价去保护它。
听起来让人感觉十分违和，但这就是残酷的现实。
说句不好听的话，这些南方乡巴佬来到大唐王国就像进了城，看着城里恢宏的建筑和美丽的街道，熙熙攘攘的人流，郊区林立宛若树林一般的高大烟囱，眼睛都不够使。
繁荣富裕而强大，就是这些南方乡巴佬对大唐王国的第一印象。
在他们的心中自然会认为；
你都这么有钱了，这么强大了，这么富裕了，多给些援助帮着盟友难道不应该吗？
双方联盟是建立在利益的基础上，是建立在相互需要的基础上，是建立在共同对付北方美联邦合众国基础上。
两国间没有宗教、民族、文化和历史传承间的渊源，没有天然的亲近感，这样的联盟基础原本就脆弱，更容易发生波折，需要悉心的维护。
一旦双方联盟基础不存在了，那么这样的联盟很容易发生动摇……
李察在接见过南方联盟总统杰斐逊-戴维斯一行后，对未来双方联盟提出了，鼓舞人心的期望，规划图光明的愿景，然后就没有然后了……
剩下争取利益的讨价还价，国王陛下尊贵的身份就不适宜参与，只需要在最终联盟协议签署仪式上出面就可以了。
双方唇枪舌剑的利益争夺，这时候才真正开始……
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