陈胜一忙道：“不用担心，刀刺的不深，没伤到脏器，而且我封住了周围血脉，控制了它的漫延，皮里肉外的这点毒素我可以运功逼出。”说着扯了片衣襟垫接在伤处之下，开始凝神导引气血。
常思豪稍觉安心，怕他受到风寒，将烧黄钱纸的铜盆挪近了些。
陈胜一打坐行气，运功排毒，不多时身上便汗雾蒸腾，仿佛每一个毛孔都在大口喘气。秦绝响一旁瞧着，心道：“大胡子平日要处理的事情极多，这身功夫倒没扔下，若惹急了打起来，他真要杀我，可不是什么难事。”想到此节，又立时回想起自己对他种种无礼行为，不禁有些后怕：“大伯爷爷都不在了，祁大叔也没了，本舵余人武功都不如他，还能有谁能保我平安？”向常思豪瞧去，见他一脸关切地望着陈胜一，不由大觉头痛：“大哥的武功虽然远超于他，但跟他交情甚好，真闹翻了未必帮我。”
他思来想去，心下难安，眼见陈胜一运功十分专注，心想：“我惹他不快多次，仇已记下，他指不定哪天就要发作起性，此时不杀他，更待何时？”他向常思豪凑了凑，低低道：“大哥，这里交给我和马大哥护持就是，我看你脸色很不好看，想是累了，早回房休息去罢。”
常思豪目不转睛地瞧着陈胜一，只轻轻摇了摇头。
他不作声，秦绝响也不敢动。
过了小半个时辰，陈胜一身边雾气渐消，全身上下骨节爆响，皮肤火炭般烧得透红，仿佛要变得透明了一般。伤口边黑圈开始收缩，继而速度加快，愈来愈小，伤处滴滴嗒嗒淌出黑水，落在那片衣襟之上，又隔了好一会儿，红潮退落，肤色转白，陈胜一再度睁开双目，明显已经精神许多。
他撑地起身，将沾满黑水的衣襟抛在火盆中，见秦绝响不错眼神地盯着自己，微微一笑道：“少主放心，我体内余毒并无大碍，三五日内便可肃清。待会儿再用水清洗过伤口，包扎一下即可。”
秦绝响道：“那就好。”心想：“老小子倒会自作多情！谁他娘担心你了！”
“陈大哥，刚下过雨，灵棚这夜风寒凉，我扶你回屋吧。”
常思豪一边说着，一边将陈胜一衣衫取过，披在他身上，又拉过他左臂围在自己颈后，招呼着秦绝响：“你架他右面。”陈胜一忙道：“不敢劳烦少主。”却见秦绝响已在腋下钻出头来，没瞧自己，只朝旁扭着脸对马明绍道：“马大哥，灵棚这交给你了，我和常大哥送他回去！”
马明绍恭身点头，目送三人离开，火盆中光芒消隐，灵棚里冷森森显得幽暗许多。
陈胜一的住处在北跨院西侧，靠近秦府外墙，常思豪借用夜行衣时曾经来过，自然轻车熟路，秦绝响却是初来，只见他住这幢楼结构紧小，造型方正，顶层起脊甚高，侧墙有窗，大小与正窗相同。推门进来，屋中黑沉沉一片，北墙山上隐约挂着柄刀，下面是一张方桌，两把椅子，再无它物。秦绝响掏出火摺打着，见楼梯窄小难容三人并过，便抢在前面侧身照亮道路，常思豪扶着陈胜一随后沿梯而上。
自梯口处刚一露头便觉光线明亮不少，秦绝响侧脸瞧去，原来这层楼四面开窗，倒像是一座塔了，心想：“住在塔里好玩得紧，大胡子倒会享受。”紧抢两步上来，点着了旁边的烛台，推窗瞧去，西北两面墙外夜色黑沉，万户千家灯火俱寂，东面便是常思豪住的北跨院，此刻耘春阁二楼上灯色暖黄，一个婢女站在窗外边廊，瞧瞧下面院子的月亮门，又瞧瞧檐间滴水，正自出神。常思豪已将陈胜一扶到床上，见他开窗望景，怕吹进寒风，忙招呼关了。
秦绝响带上窗子，笑道：“宝塔不错，只不知住的和尚四大空不空。”
陈胜一淡笑道：“佛法中的四大，乃指地水火风，这楼上四面有窗，风倒是少不了的。”
秦绝响道：“哦？原来四大是地水火风，我还道是酒色财气呢！”见常思豪连使眼色，心知他是怕自己胡闹激火，便不说了。环顾屋中，除了正中央头南脚北放置的木床，仅南窗下有一套桌椅，墙角有两箱一柜，陈设之简陋，比之府中仆役亦有不如，暗想：“天南地北的朋友与秦家结交，有几个能直接接触到爷爷、大伯这儿？一般的也就由大胡子和手底下人打理了，他这外总管做了许多年，办事过手沾油，落下的钱定少不了，却把屋子弄得这么简朴，无非是为了掩人耳目。”
他瞧着那两个箱子，琢磨陈胜一多半不会把金银财宝藏在里面，柜子呢，摆在明面，总也不大可能。扫来扫去，目光落在西窗下一块砖上，那砖离地不高，虽然大小与别处相同，颜色却是稍暗，而且在灯光侧照下，砖缝边阴影较别处为浓，心中大乐：“这必是屋内暗格的枢纽，瞒得过别人，可瞒不过本尊的眼睛，嘿嘿，老子这么一按下去，暗格打开，里面金锭银锭叽里骨碌往外这么一滚，看你老小子怎么收场！大哥见你吞没秦家的钱，自也瞧你不起，看他到时是帮你还是帮我？哈哈！”
他看床边常思豪打来了清水正给陈胜一清理伤口，两个人都没注意自己，便信步来到西窗边，转过身来将背靠在窗台上，曲左膝作小憩状，脚跟却早瞄准了方位，轻轻向那砖上一磕，就听嘎啦啦轻响，机关启动的声音，心下大喜，口中却道：“咦，出什么事儿啦？”眼睛四处扫着。
陈胜一平静地道：“你推开窗子便知。”
秦绝响心想：“你让我看外面，自己却趁机去隐藏暗格，我可不上当。”仍是东瞧西望，片刻之间，机关绞动的声音已经消失，屋中却一无异状，不禁奇怪。推开窗子看去，只见檐上数十块瓦片向上支起，底下黑森森的机括中探舌般露出弩尖，对准了墙头。
陈胜一道：“那是瓦棱弩。”
秦绝响神情微愕：“府中还有这种防御工事，我竟不知道。”
陈胜一笑了笑：“当年修建府第之时，少主尚未出生，这瓦棱弩乃是五爷设计，对付善使飞抓爬墙的‘猫儿’最是有效。”常思豪闻言扫了一眼，心道：“从地理位置和建造的风格来看，这塔楼明显是个防御工事，府中房间多的是，陈大哥却专门住在这里，用意不言自明。唉，白天要为秦家办事，连晚上睡觉，都还要防着外敌入侵，他对秦家，真是尽心尽力。”
秦绝响生性喜欢簧巧之物，又听这是爹爹设计的，自是不能放过。他探出头去仔细观察，见那机括接榫关节等处略闪微光，毫无锈迹，心知内部必安有自动注油槽润滑保养，以利长期有效使用。想起父亲，心中更是一阵难过，喃喃道：“爹爹设计精巧，远在我之上，他留下的许多图纸，到现在我也做不出来。”
陈胜一道：“你的天分只怕并不在他之下，不过你爹爹另有一股机灵劲，往往能化腐朽为神奇，这就不是寻常人能赶得上的了。”
“哦？”秦绝响来了兴致：“他怎么化腐朽为神奇了？”
陈胜一道：“嗯，那可是多得很，就拿聪子峪那次的事来说吧，你爹爹和我当时都是二十来岁，血气方刚，他在霍州组建分舵，我奉老太爷的命令在临汾公干，事办完了往回赶，到霍州时正看他怒冲冲点手叫了六个人要出去，一打听，原来下人报说有一伙土匪在张家庄劫了咱的六车私货，而且放出话来，让秦老五有本事就自己去要。”
秦绝响插口进来：“我听爷爷说，秦家的基业是他二十几岁开创的，你说这事发生之时爹爹二十来岁，那么爷爷已经人到中年，晋境内咱们的分舵也不少了，可说正是如日中天的时候，竟有人敢劫咱的东西？”
陈胜一道：“是啊，那时绝大多数的绿林朋友都给咱们面子，不过吃生米的也是不少。”
吃生米的，在绿林道上是指不顾江湖规矩，不管对象是谁，一律不给面子的劫匪，秦绝响点了点头，知道即便是现在，这种人也大有人在。
陈胜一续道：“我正好顺路，便跟着一起去。八个人一路进了太岳山，四处打听寻访，很轻松就查到是聪子峪一伙匪帮干的，这小匪帮只有三十来人，领头的老大外号叫‘吃得开’，我们心想那几个毛贼还够一划拉的吗？便吩咐随从留下俩准备押车，剩下的回家，就这样四个人开进了聪子峪。”
常思豪笑道：“八个人对三十人，也不大容易，你们竟还遣走四个。”
“呵呵，”陈胜一笑道：“也算是‘艺高人胆大’吧，少年人总是喜欢逞逞英雄，何况在那之前，我和五爷把敢动咱们东西的匪帮山寨几乎都挑遍了，有很多时候嫌人多累赘，都是单人独马去的，虽然也有过凶险，却从来没失过手，这次五爷挑上了六个手下，那还是因为对方放了话，有挑战的意味，所以特别加了防备。”
秦绝响迫不及待地问道：“开进聪子峪之后呢？”
陈胜一苦苦一笑：“进去之后啊，嘿嘿，可就傻了眼了。”
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