常思豪自去大同，守城不舍日夜，回归太原一路上又鞍马劳顿，身心俱疲，由阿遥服侍换了衣服，头沾枕便即睡着，一梦黑甜不知过了多少时候，隐约间似听到阵阵琴曲和歌之声，他翻了个身，欲待再睡，可是功力已深，耳聪目明，身体极为敏感，灵台稍清，那歌声琴曲便一丝不漏传入耳内。
他听声音极为熟悉，蓦地翻身坐起，心道：“是吟儿？”披衣下地，推开屋门，扶廊栏潜心静听，那音调一转，已换了曲子，唱的是：“秋风吹起《满庭芳》。雨也凑趣弹窗。金菊挂泪柳垂伤，草叶听黄。从来春是一梦，恼有回甜馀香。怒将此身付野火。焚断情肠。”
此时夜色浓极，院内草木在暗影中如同焦墨皴点，森森郁郁，飒飒随风，哗然起涛声，这一曲琴歌，仿佛笼罩在木叶间的水气，飘飘渺渺，如雾似烟。常思豪大喜：“是吟儿在唱，是她！她好了！她好了！”蹬蹬蹬迈步下楼，往院外便冲，忽听身后有人急切喊道：“常大哥！”
常思豪止步回头，吱呀一声门响，阿遥身着月白小衣，手拢烛台走出屋来，忙道：“阿遥，快随我去水韵园，吟儿好了！她在弹琴唱歌，你听！”阿遥神色微黯：“不，她没好，她一直是这样的。”常思豪大奇：“你说什么？”阿遥道：“大小姐得病以来，就是这样，天交傍晚的时候，她最高兴，笑起来不停，昨天你和少主爷回府看望她的时候，正是她笑累了的时候，那之后她会有一段时间变得懒言少语，躲人怕人，再晚一些则要大发脾气，摔打物品，只要不拦着，让她把火发出来也就好了，待到后半夜，也不知是想什么伤心事，呜呜咽咽，一哭起来就是一个多时辰，劝也劝不住。现在已是凌晨，她哭够了，一定要唱歌的。”
常思豪瞠目道：“那，她一夜都不睡觉么？”阿遥道：“嗯，只有白天才她会安稳，我和阿香都曾轮班伺候值过夜，每天都是这样。”常思豪直愣半晌，心想她就算受到强烈的刺激，导致心志失常，又怎会变得如此阴阳颠倒？而且哭哭笑笑、发脾气，还有规律可循，简直奇上加奇。
“乞。”阿遥手掩口鼻打了个小嚏。
常思豪见她睡眼惺松，知是这些日子伺候秦自吟熬夜也没得休息，忙道：“秋风寒凉，晨潮露重，你快进屋去吧，她这病奇怪得很，我过去看看。”说着转身出院。阿遥叫道：“我随你去。”于后跟上。
二人来到水韵园，只见融冬阁二楼琴室数扇雕花落地长窗尽开，一排排如豆星灯映得满室光寒，室内壁上条幅字画诸般陈设俱在眼底，一张低窄的黑色条案斜置窗边，琴横其上。秦自吟身子微斜坐于案侧，乌发披肩白绫裹体，粉色肚兜在绫纱中若隐若现，左膝横，右膝立，足心相抵，右臂环于右膝之外，随手弄弦，曲调徐急不乱。
常思豪乍见她身着亵衣，肌肤隐约，一眼入心便血潮翻涌，目光怯收不敢直视，只是又急于想知道她的病况，关切间顾不得许多，收敛绮思才又再度瞧去。阿遥执灯在侧，见他眼神中兴奋、羞怯、急切、忧虑、爱怜和痛苦等诸般情绪一刹那间，迅速凌乱地交织闪过，心中一酸，长睫垂低。
琴室中阿香随侍在侧，髫发微乱，困得不住点头，侧过身来小小打了个呵欠，正瞧见他二人，笑容立现，不敢声张，招了招手，回头看秦自吟仍自弹唱不休，仿佛神游物外，无知无觉，这才悄悄退身，碎步下楼。待到近前，常思豪见她额上贴了块药膏，大是奇怪，阿香苦着脸道：“是大小姐，她发脾气那阵扔砚台，该着我倒霉，没躲开。”阿遥探出手去：“出血了么？不碍事吧？”阿香侧头避开道：“怎么不碍事？碍事得紧！你贴一张试试？难看死啦！哼，小恶妇，你还盼着我出血。豪哥回来你便去伺候他，却留下我在这遭罪，这会儿又来说风凉话儿。”阿遥道：“哪有！你又来歪我。”阿香嘻嘻一笑。常思豪见秦自吟这样子有无人陪侍也都一样，便道：“你回去睡吧。”阿香道：“是！”施了一礼，乐不得儿地去了。
阿遥在头前执灯引路，常思豪跟在后面往阁上来，没走几步，就听身后“啊！”地一声，是阿香的声音。回头瞧去，原来她困得迷糊，出园门时被一人撞上。那人个子比她矮了一头还多，奔的也急，脑袋正撞进她怀里。阿香双手掩胸，满脸通红，大怒叱道：“这是哪个不开眼的……”忽然声音发颤：“天，天魔神尊！”
原来那人正是秦绝响。
阿香从前早被打得怕了，一见是他，脑子轰了一声，哆哆嗦嗦跪了下去：“奴婢该死！”
秦绝响笑嘻嘻地，看起来心情正好，见她下跪，笑骂道：“好丫头，竟敢冲撞起我来了？”伸手将她额上那块膏药揭下，糊在她左眼上，道：“今儿一天就这么待着吧，敢揭下来，咱就照老规矩。”
阿香睁一目眇一目，知他说的“老规矩”，不是扒光了衣服当马骑挨鞭子，便是往身上放什么毒虫、蜘蛛之类的恶心东西，相比之下，糊这一贴膏药已算是开了天恩了，忙叩头道谢。
秦绝响伸手在她胸前抓了一把，笑道：“还挺软的，今日若撞疼了我，可没这么容易饶你！去罢！”
阿香生怕他反悔再加重惩罚，爬起来一溜烟跑了。
常思豪见他顽皮，只有苦笑。秦绝响走过来笑吟吟地道：“大哥，我听见歌声，就知道你肯定跑在我前头，所以没去叫你，呵呵，大姐好了罢？我瞧瞧她去。”常思豪摇摇头，把阿遥的话转述了，秦绝响愣道：“不能！不能！哪有这样的病！”几步上楼，见秦自吟仍自弹唱，叫道：“大姐！”秦自吟恍若未闻。又叫几声，仍是不理不睬，自弹自唱。秦绝响上前伸掌按在弦上，琴音立止。
秦自吟抬起头来瞧着他，隔了一隔，道：“你干什么？”
秦绝响见她说话，不由大喜，道：“大姐，你看我是谁？”秦自吟道：“你自然是我弟弟。”秦绝响哈哈大笑，回过头道：“我说她好了，你们还不信，你看她这不是恢复了神智么？”常思豪大喜过望，阿遥极感诧异。秦绝响蹲下身子，道：“大姐，我且问你，当日进府杀大伯的人是谁？”
秦自吟侧头瞧瞧窗外，眼帘垂低眉头轻蹙，思索起来。秦绝响心下狂喜，手心微潮，知道只要她记得凶手样貌，那寻找起来报仇就容易得多，道：“不用着急，仔细想想，若不知道姓名，便说相貌特点和所用兵刃也可以。”
隔了一隔，秦自吟摇了摇头，也无言语。
秦绝响压着心火，道：“大伯被害这等大事，你心中都没理会么？怎会想不起来？”他已努力平复着情绪不致吵叫，但声音仍是大了许多。秦自吟眨眨眼睛：“你大伯是谁？”秦绝响道：“你糊涂了？他便是你爹爹啊！”秦自吟道：“原来我爹是你大伯。他死了？怎么死的？”秦绝响怒道：“大姐，这是玩笑的时候么？他死的时候你在现场，我正要问你呢！你能记得起我是你弟弟，如何记不起别的？”
秦自吟嗤儿地一笑，容态嫣然：“你这人好呆，你叫我大姐，那么自然是我弟弟了，这还用什么记起记不起的？”
秦绝响直勾勾盯了她半晌，回过头来看看常思豪，又瞅瞅阿遥，知是被他们说着了，大姐仍在病中，还是什么事儿都不懂，不由得大失所望，神颓意懒，一屁股坐在案侧席上。
秦自吟将他按在弦上的手拨开，又自弹唱起来：“情丝万里长，缘梭一寸短，鸳鸯锦帕织方半，藏枕侧、绣泪斑。见争如不见，不见又怀念，梦里郎君仍试剑，几分真、几分幻……”歌声柔靡悠长，如烟之起，如雾之飘，如雨之朦，如溪之潺。
常思豪早瞧见她纤指揉弦，极尽绵巧，两只手腕部却各有一条深深疤痕，显然是当日绑在桌上惨遭**时痛苦挣扎，勒出来的，至今未好。待听到这曲词，他身子微微一僵，双拳收紧，心中喃喃叨念：“梦里郎君仍试剑，梦里郎君仍试剑。如今她神智不清，唱的却仍是思念萧今拾月的曲子！她心里爱的最深的，仍旧是他……”
“哈哈哈哈！”
秦绝响忽然纵声长笑，“几分真，几分幻，我操！这病他妈的还真有意思！”脸上忽现怒相，单掌一立，狠狠向琴身劈去。
秦自吟双眉一挑，两掌齐按，七根琴弦中段忽地上向鼓起，形成一个圆拱，铮地一声，将那一掌弹开。
秦绝响被震得身子腾起，由坐转立，单脚后挫，晃了一晃这才稳住身形，只觉手上隐隐作痛，翻看掌缘处，已现出几条血印。他愣了一愣，失笑道：“嘿！这可绝。神智已失了，琴倒会弹，歌也能唱，功夫还没丢，那不是出了奇了么？大姐，我明白了，你遭了一场大难，心里苦到极点，不敢面对现实也属正常，于是就想到要装疯卖傻，是也不是？当着外人也便罢了，咱们是自家姐弟，你这又是何必呢？”
秦自吟瞧着他：“我不知道你什么意思，但是不许你拍坏我的琴！”
“我偏要毁你的琴！”
说着话秦绝响肩头一耸，上前使了个鹰爪手来扣琴弦。
秦自吟单手伸在琴底一托，将琴身挑在空中，同时出指格挡，二人煞时间连拆数招，使的都是擒拿的手法，谁也没能扣得住谁。
琴身在空中翻滚，升到极限，转为落势，秦自吟手法一变，双掌齐出，滚滚内力有如洪流贯海般向前压来，秦绝响知道擒拿手法克制不得内力，仓促间只好也运起内功与她对了一掌，嘭地一声，身子被震得向后倒退出去五步开外，脚尖将地面擦起一道尘烟。
与此同时秦自吟轻轻扬手，琴身沾上她指尖打了个转，稳稳落回桌上，琴弦兀自颤动不已，发出单调的韵音。
秦绝响笑道：“大姐，你还不认么？刚才最后一招，你使的正是大宗汇掌中的‘推云迫雨’，你可别告诉我，你不记得了。”
秦自吟纤指在琴上一抹，颤音消止，瞧着他眨眨眼睛，问道：“大宗汇掌？那是什么？”
“别在作戏了！”秦绝响心头闷极，吼音如雷。他还要再说些什么，却被常思豪拽住了胳膊。他回首问：“大哥，你干什么？”常思豪道：“你看看她的眼神，这东西做不得假，她确是什么都不知道了。”秦绝响依言瞧去，秦自吟虽然面容与往日相同，可是眼中却无神采，确是异样得紧。他皱眉道：“可是，她能使出大宗汇掌的招式……”
常思豪道：“武功练到身上，随用随有，琴艺也是一样，调子一起，歌也就随之而来，这些平时她常做的事情，已经变成本能了，根本不需要通过意识。”
秦绝响直愣愣瞧着姐姐，感觉实在难以相信。
秦自吟淡淡瞥了他一眼，背过身去，缓舒身体慢慢躺倒，以臂为枕，就此不动。
她所穿肚兜原只挡着前胸小腹和私处，背后仅系有细细一根红锦带，如此背向三人横陈席上，白绫下纤体流香，姿态曼妙，腰臀曲线轮廓毕露无遗。
纵然是秦绝响，以十三岁年纪，面对自己姐姐这等诱人身姿，亦止不住心跳加速，血脉贲张。
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