袁祥平和六成一愣之际，见常思豪居然跪了下來，赶忙下席來搀，口中都道：“侯爷这是何意，”
常思豪道：“刚才听禅师说计，果然绝妙之极，然常思豪是一粗人，只怕做起來弄巧成拙，反难成事，故恳请禅师出山相助，做我的军师，不知您意下如何，”
六成和尚失笑道：“贫僧何德何能，哪会做什么军师，”常思豪连连摇头，再三坚持，六成只是不依，袁祥平也帮忙劝道：“侯爷诚意相请，禅师何不以天下苍生为计，”六成道：“是何言也，六成若行此事，则姚家岂非又多一逆子，唐门又复出一广孝，”袁祥平闻之默然。
六成见常思豪只是不起，叹道：“方才这一计用來对付徐阶应无问題，只是徐阶走前必然忧心后事，定会安排下亲信作自己下野之后的护门之旗，侯爷只要不动这些人，摆好姿态，让徐阶能够安全离开，就是买动了其它人的心，则大事必然可成矣，祖宗家法所限，只能言尽于此，请侯爷勿令小僧为难，”
常思豪见他辞意甚坚，也只得作罢，站起身來。
三人重新入座归席，六成道：“袁祭酒，明日官府人來，您把火黎孤温交割，顺便领功受赏，切勿提小僧一字半句才好，”袁祥平道：“咦，禅师这话怎如此外道，你不愿与官府交涉，难道老朽就愿意，你又不是不知道老朽的性子，”六成迟疑了一下，道：“这倒让人为难了，哎，侯爷，既然赶上了，就由您勉为其难，把这胡僧带回京师去，如何，此人所谋乃覆国大事，直接交与上峰，审查起來也是方便，”袁祥平也道：“不错，正该如此，”
常思豪明白这袁祭酒恨鞑子入骨，听说要放火黎孤温必不同意，所以六成才兜了个圈子，当下点头应承，袁祥平和六成又來轮流劝酒，常思豪想着京中之事，又怎能喝得下去，袁祥平叹道：“军侯要做大事，身边也确实缺少一个智谋之士，”常思豪点头附和：“可不是么，”只盼他再帮忙劝劝才好，六成一笑：“贫僧对此爱莫能助，不过倒可以为侯爷举荐一人，”常思豪料是推磨的言语，脸色又黑了下去，六成笑道：“这人才学胜我十倍，有他为侯爷参谋事务，可是胜强小僧多矣，”常思豪道：“恐怕未必，”
六成道：“侯爷不知，小僧所说这人，三岁能文，四岁能诗，五、六岁遍读经典，解得诸子大略，六岁生日时，自作一歌词，抒其雄心傲志，闻者无不奇之，还得了个‘人中骄子小狂神’的绰号，”
常思豪稍觉好奇：“有这么厉害，他那诗歌怎么写的，禅师可还记得，”
六成笑道：“自然记得，其词云：‘逐浪英雄不思岸，泛泛，等闲何堪入爷眼，云波起处，佛來迎风斩，三界纵横谁人管，八千里……’”
“哈哈哈哈，”不等他诵完，常思豪已然大笑出声：“六岁自称‘爷’，岂非狂徒，”
六成亦笑：“此人小时的确很狂，愈大，反倒愈谨慎，长到七八岁，人们便只称他‘人中骄子’，不再加上‘小狂神’了，他笃学不辍，待到十一二岁，无论天文地理、兵书战策，皆有涉猎，习得经纶满腹，常常对月浩叹，”常思豪奇怪：“叹什么，”六成笑道：“叹生不逢时，未能在秦汉转世，与子房、萧何、孔明、仲达一较短长，”
常思豪咧嘴僵笑，心想这岂非是更狂了么，然既能出此大言，想必亦有大才，难道真是个了不起的人物，问道：“不知此人姓甚名谁，”
六成一笑，向袁祥平瞧去。
常思豪愕然道：“是袁老先生您，”
“非也，”袁祥平摇着头笑道：“六成禅师说的这人，是老朽一个族孙，他不肯用袁姓，所以仍是姓方，原名‘喜娃’，后自改‘枕诺’，今年么，大概也有个二十一二岁了，”
常思豪问道：“他住在哪里，可否唤……可否让我去拜访一下，”袁祥平道：“好些年前，他随一位老师到云南去了，因为在眉山还有些旧亲戚，听说回來过几趟，老朽与他，倒沒怎么见过面，”常思豪听完向六成瞧去，心想你拿这么个人和我搪塞，莫不是开玩笑。
六成道：“侯爷不可误会，袁老有所不知，方枕诺其实每年都要回眉山一趟，却不是來看什么亲戚，而是來与贫僧斗智，”
“斗智，”常思豪愈听愈奇。
“不错，”六成笑道：“这孩子长到十來岁时，看似变得文静，其实仍很顽皮，有一次腊月初八成道节上，他与一群孩子到寺里來玩，找我寺中告示笔误，诈去二十五斗稻米，又被贫僧追回，‘结下梁子’，自此经常來寺里搅闹，我们或是互相出題为难，或是各设机谋陷害，初时总是贫僧获胜，后來渐渐胜多败少，又变成势均力敌，每年我们最多要斗到上百次，他随师去云南之后，一年只回來一趟，便只能斗一次，斗的内容却变得诡异凶险、不住升级，十一年來，贫僧总共六胜四负，他……”常思豪插言道：“这么说，他还是不如你，”
六成摇头：“我那六胜，有五次是前五年的，一次是第七年的，他的几次胜利，却都是近年的，”常思豪心想：“这么说他先输后赢，越來越强了，”问道：“你说十一年來六胜四负，那才只斗十场，还有一场呢，”六成微笑托起酒來：“呵呵，不知何故，他去年沒有回來，大概觉得贫僧已不是对手了罢，”
常思豪愕然点了点头，寻思：“唐根能看穿齐中华的破绽，那份机灵多半承自于他这父亲，六成虽长年在寺里对灯念佛，看官场形势却如掌上观纹，揣摩徐阶心理也极为精准，连他都对这‘人中骄子’推崇倍至，想必是错不了的，”这时六成道：“方枕诺才智虽高，却不喜科举之路，前些年回乡时，总是拎个酒葫芦随走随喝，问他以何为生，回答是在一家酒楼管账，说得轻描淡写，想來大才小用，也不甚得意，贫僧修书一封，让他到广东与您汇合干谋大事，他也必然开心，”
常思豪心中有了几分期待，但见袁祥平在一边自斟自饮，表情平淡，似乎颇有不以为然之态，便问道：“袁老先生，莫非您觉得此事有何不妥么，”袁祥平搁下酒壶，垂眉低目地说道：“军侯动问，老朽便知无不言，对于方枕诺的看法，老朽与六成禅师颇不相同，”常思豪听得这话，又有些担心起來，袁祥平道：“老朽观方枕诺才学机智，可称人中龙凤，然而其不知顺逆，恐怕难堪大用，”常思豪道：“请先生详述一二，”
袁祥平道：“我蜀中与别处不同，孩童启蒙，不念《千字文》，不读《百家姓》，先学诸葛武侯《出师表》，盖因人生天地之间，当忠孝为本、家国为怀，方可顶天立地，做一男儿丈夫，”
常思豪肃然道：“正是，”
袁祥平道：“《出师表》备述武侯与先主相知相遇之情、同心报国之志，且惇惇劝导后主开张圣听、自修其德，辞情恳切，虽小儿读之，亦为之感怀涕下，然方枕诺七岁时，在学馆外听人读得此表，却放声大笑，”
常思豪奇道：“他笑什么，”
袁祥平道：“他笑武侯虽有一片深情，见识却差，”
常思豪哑然心想：“诸葛亮乃蜀汉丞相，当年未出茅庐便三分天下，说他见识不佳，岂非笑话，”
袁祥平道：“当时塾师出來，问他何故大笑，方枕诺言说，表中‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也’二句，实属无学之论，只因把国事倾颓之原由，全都推在了人身上，其实不然，他说东汉所以倾颓败亡的原因，是因法效秦制，改西汉虚衔常侍郎为‘中常侍’，授与宦官，行掌管文书、传达诏令事，使得内外沟通皆控于阉人之手，而这一环节又缺乏监查机制，所以才导致弊病丛生，人皆称汉亡于十常侍阉祸之乱，其实乱之由不在十常侍是否阉人，而在于这个职官本身设置的不对，无论谁人在这位置，久而久之也一样腐败堕落，”
常思豪心想：“东汉形势，与今日东厂控国倒很是相像，”说道：“方枕诺这话，也沒什么不对呀，”
袁祥平摇头：“军侯差矣，早期汉和帝时，窦宪因破匈奴有功，威权渐巨，遂阴谋篡弑，是中常侍郑众助和帝设计除奸，更有蔡伦以小黄门迁中常侍，一生侍奉四位幼帝，忠心直谏，数犯君颜，待至汉灵帝，十常侍却卖官鬻爵，朋比为奸，何以中常侍一职未变，而就职者行事差距却如此之大，盖非职官设置之误，实因先人用贤而后人用奸，一如武侯之言也，须知‘影斜不改身正，足跛乃致鞋偏’，齐家治国皆须以人为本，方枕诺但逞智才，言语偏激，非真儒之资，因此老朽向來不喜，”
常思豪默然，心想照你这么说也有道理，看來方枕诺这人也不大可靠，终究是六成为了自己避难，才把他抬出來顶门。
六成笑道：“袁老所言甚是，不过鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，让这孩子跟着侯爷，多做点实事，少些清谈，不也是挺好么，”袁祥平点头一叹：“但愿如此吧，”
常思豪心想不管怎么说，方枕诺的学识总比自己强得多，若有他在身边帮忙出谋划策，将來在京中办事，一定能轻松许多，见六成写下给方枕诺的书信，连夜交人送走，心情也便放开了一些，当下觥筹交错，与二人对饮至欢，是夜天色已晚，便在三苏祠休息，临睡之前又和六成磋谈秘议，把李双吉叫进來细细嘱咐一番，次日拿了火黎孤温的木鱼铃以及身上搜出的应用之物，又要了羊皮手卷，三人辞别袁祥平，押上火黎孤温告辞起程。
火黎孤温所中**已解，换绳子扎了个结实，昨夜他被大火燎了一场，如今头顶、脸颊贴着好几块烫伤膏药，四肢缠满绷带，身上穿一袭广袖儒士袍，脚下是一对方头员外履，因脚太大，只能将鞋趿拉着，看上去似僧非僧，似儒非儒，不伦不类之至，倒是两只大金环在耳边悠來荡去，依旧金光灿烂。
上了马，常思豪在前领路，六成和李双吉将火黎孤温夹在中间，四人行得并不甚快，一路上无聊，六成提马前凑，东一鎯头西一棒槌地打听，问的都是京师是否繁华，皇宫怎样富贵之类的内容，火黎孤温在马上听得生厌，眼神里渐多鄙视，只见六成又笑问道：“侯爷，您在京师的府第，可不小吧，”
未及常思豪回答，李双吉咧开大嘴先乐了起來：“俺们侯爷是皇上身边的大红人，那府第还小的了么，俺告诉你啊，俺们侯府那可是当年严嵩严阁老的宅子，那院子少说也有六七十进，房子里外好几百间……”常思豪回头扫來一眼，目中带有见责之色，李双吉似意识到自己口大舌敞，将头低了下去，六成陪了两声干笑，又道：“侯爷，这次咱们捉住了这瓦剌国师，您把他带回京去，可是大功一件，皇上这赏赐想必十分丰厚，”
火黎孤温鼻孔中轻轻哼了一声。
常思豪道：“禅师放心，本侯做事一向讲究，有了我的，就少不了你的，”六成笑道：“那敢情好、那敢情好，其实贫僧也沒什么贪图，只是寺里年久失修，东墙要塌，西墙要倒，这些年香火又是不继，若是皇上能拨些银两将庙宇整修一番，再赐贫僧一个小小的尊号，贫僧也就心满意足了，”常思豪失笑道：“这点事情还不好说，到时本侯在皇上面前替你美言几句，加你个国师的头衔也不是难事啊，”六成大喜：“哎呀不敢当，不敢当，小僧福薄，怎敢妄求如此恩典，哈哈哈，侯爷太过抬举啦，早闻侯爷豪情盛慨，待人宽厚大方，今日一见果然如是，以后小僧可要多多仰仗您了，”
火黎孤温越发听不下去，在旁冷冷道：“贪财妄语、拍人马屁，算什么出家人，”
六成不悦道：“你大老远跑到我大明策动叛乱，又算什么出家人，”
“哼，”火黎孤温扭开脸去。
六成白了他一眼，又换上笑容去和常思豪聊天：“侯爷，您这次奉旨巡查西线军事，不知情况如何，”
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