大船侧扣在水面上。全靠舱中剩余空气的浮力支撑。随着海水的不断涌入。船体也在不住下沉。焦健的小艇早已瞧不见了。常思豪知道这样支撑不了多久。略歇一歇便爬起來。挥剑去砍船帮。李双吉他这是干什么。常思豪道：“在这船沉下去之前。咱们得多弄下几块木板來。最好能做成一只小筏。”
李双吉点头称是。将斩浪刀抽出來往上爬。到了高处。只见这里的船栏木料多处还在燃烧。两根大桅杆带着半截残帆斜在海里。滋滋冒着热气。他回头喊道：“船帮不好弄。來砍这俩大杆子吧。”瞧准方向。一涌身跳了下去。
常思豪爬上來一瞧。李双吉落下时把刀劈在了主桅上面。不住捞海水去泼火。片刻间杆体已呈黑湿一片。随即将外衣褪下來醮饱了水往上一搭。爬将上去。就骑在上面。抡刀砍了起來。此时船体沉降速度越來越快。常思豪赶忙也急奔几步跳下。去砍另一根副桅。
造船有个讲究。小舟用轻帮。大船用重桅。只因小舟行驶靠人力划桨。船体越轻人越省力。大船航行则要靠风帆推动。如果桅杆不结实。遇上大风毁折。划起來可就困难多了。这条船上的两根大桅根部都有一抱來粗。木质细密。远远沒有被火烧透。常思豪瞧着这下沉的速度。不等砍完。船就已经沉沒了。赶忙大声喊李双吉往末端走。李双吉会意。二人爬到桅杆中上较细处乒乒乓乓砍剁起來。过不多时砍下去大半。已经看得见木芯。常思豪忽觉身子一悠。回眼看时。船体已然不见。桅杆翘起由平转斜。马上就要竖起随之沉沒。他赶忙大喊道：“往上。往上。”李双吉答应着。二人一拧身爬起來。踩着桅杆往尖端便跑。沒几步角度越发倾斜。已难站稳。常思豪一声大喝。奋力上跃。贯足内劲飞起一脚。正跺在杆顶。就听“喀叭”一声。桅杆从剁口处折裂开來。尖头朝下。“吭哧”一声刺入水中。
他双脚踩水。迅速钻出头來。只见李双吉一脸惶急。仍如老猫抱树般骑拢在主桅顶部。正随着船体急速下沉。赶忙招手大喝道：“摇。摇。”李双吉反应过來。两手抓紧杆头不住摇臀晃胯。由于体大身沉。加之斩浪刀比剑更适合劈砍。他刚才剁开的缺口远比常思豪为深。因此晃动沒几下。“嘎吱”一声主桅便歪。他又猛地甩起屁股往下一砸。随着木裂声响。整个人搂着半截断桅“扑嗵”一声落入水中。
圆木无法坐住。是以入水后他身子一歪便扣了斗。常思豪拢着漂上來的半截副桅奋力游去。把他从水里拽了上來。二人松了口气。侧头看时。旋涡一现。大船已经踪影不见。
常思豪笑道：“沒福沒福。可惜可惜。”
李双吉奇道：“可惜啥。”
常思豪道：“你要跟船下去。说不定能做了龙王的养老女婿。”
李双吉吐着舌头道：“他那闺女不正经。老子才看不上。”
两人歇了一歇。把桅杆上烧剩下的破绳残帆扯下來。将两根桅杆并在一处绑好。裹上帆布。即使如此也不够宽大。而且波峰浪涌摇晃得厉害。根本坐不住人。他们只好头面相对。趴在上面。李双吉问：“你说咱离岸能有多远。”常思豪道：“不知道。”用眼神向右手边一领：“焦健他们的小艇似乎是往那边去的。咱们往那边划。应该沒错。”李双吉顺他目光瞧瞧。海天茫茫。根本瞧不见任何船只的踪影。疑惑道：“不对吧。桅杆倒下的方向是这边。他们离开的方向。应该是那边。”常思豪也有些恍惚。犹豫片刻道：“不对。咱们捆扎桅杆的时候。方向已经变了。应该以沉船为准。船尾所对的方向。就是他们离开的方向。”李双吉点头。两人同时往四外瞧去。水面空空荡荡。哪还辨得出船原來的位置。丧气之余。李双吉忽然眼前一亮。说道：“太阳在东边。岸在西边。咱们背着太阳划。一定错不了。”常思豪大喜：“你小子还真有头脑。”当下二人爬起來对着太阳把桅体调正。重新头脚相接趴好。以手拨水。向前划去。划着划着。常思豪胳膊忽然不动了。回过头來道：“不对。”李双吉道：“咋不对了。”常思豪道：“太阳早晨才在东边。现在呢。”李双吉侧脸一看。太阳高悬在正中天。常思豪道：“中午不管从哪看太阳都一样。”李双吉愣愣地道：“那咋整。”常思豪爬起來。把剑竖插在桅杆上。瞧着阴影道：“现在这时辰。影子应该指往北面。所以咱们应该往左划。”李双吉连连点头。于是又改道向左。
其实这法子辨出的方向也不准确。两人毫无海上生活经验。便都以为沒错。奋力划了约摸大半个时辰。只见海面波涛依旧。前后左右都是一样景色。仿佛始终就在原点。不曾向前移动了半分。一种巨大的挫折感袭來。令本已饥惫不堪的他们更加精疲力尽。渐渐都停止了划动。胳膊耷在水中。任由桅杆顺水漂流。
不觉间日渐低去。狂风骤起。乌云仿佛自远海中提起來的脏布般。迅速将天空遮蔽。水面上隆隆响起滚石般的雷声。海浪也愈发汹涌起來。一浪高过一浪。不住将这两根桅杆托高抛下。常思豪和李双吉紧紧搂在上面。两颗心也是随之高抛低落。扑嗵嗵乱跳。偶尔桅杆竟能被海浪翻竖起來。硬生生砸向水面。震得二人时而五脏乱颤。时而后背生疼。
这场风浪持续了足有一个多时辰才稍见平息。常思豪试着松动已经僵紧的胳膊。感觉身上火辣辣地疼。这才发现胸腹间多处已被磨破了皮。他回头喊道：“双吉。这样抗不住风浪。咱们早晚得耗尽力气。得想个办法。”李双吉喊道：“啥办法。”常思豪喊道：“咱们把桅杆竖着劈开。扎成方框形。这样比较稳当。”李双吉道：“行。按你说的整。”两人趁着此时风浪不大。将原來捆扎好的绳子帆布解开。常思豪下在水中用两腋夹着桅杆使其固定。李双吉到另一面找尖端去劈。
这桅杆木质本來就硬。加上在水中已泡了半天。砍起來极是费力。常思豪从怀中摸出戚继光送给自己的那把“胁差”递过去道：“拿它当楔子。用刀背敲。”李双吉依言而行。那胁差刃口极其锋利。他劈进去弄开道楔口。抡起斩浪刀來“喀喀”用力猛磕。刀背砸刀背。不多进便将胁差磕进去两尺有余。他把斩浪插回鞘中。伸手拔出胁差咬在嘴里。仗着肩臂有劲。扳住劈开的木缝奋力一掰。楔口顺木纹竖向裂开。却在中途“喀叭”一声断掉。只掰下五尺來长的一段。他咬刀含混咒骂着。刚要抛掉。常思豪喊起來：“别扔。天快黑了。先绑工字形。把今晚撑过去再说。”
李双吉点头。将胁差还给他。接过抛來的绳索。把这半截木块垂直放在两条桅杆上面。十字花用绳子绑好。常思豪灵机一动。游到侧面。把两根桅杆尾部也交叉在一起。用破帆布缠裹系住。这样整体形成一个三角。居然有了条小船的样子。两人从水中钻出爬到上面。发现可以安稳地坐着。相互瞧了一眼。又望望远处红彤彤的夕阳。倦怠的脸上都有了些许笑容。
入夜之后海风愈发寒冷。二人把刀剑插在筏上。脱下衣服挂在上面风干。自己钻入水下保暖。每隔一段时间便上來恢复体力。直到衣服干透这才重新穿好。风浪中无法入眠。好容易熬到天亮。两人又冷又饿又渴又累。都已经说不出话來。常思豪望着茫茫无际的海平面。心想：“陆地不知道还有多远。现在最重要的就是要保存体力。多撑上一天。便多一点希望。”忽听身后有咳呛之声。回头一看。原來李双吉在试着喝海水。可是入口咸涩难当。又吐了出來。哑声骂道：“这它妈的跟卤水一样。都能点豆腐了。”常思豪道：“咱们得想办法弄点吃的。”李双吉乐了：“海里有的是鱼。弄两条还不简单。”
两人从衣服上撕下布条编绳。一头系在腕边。一头拴在刀剑柄上。举在手里盯着水面。直瞧到两眼发花。仍不见有鱼游过。李双吉道：“不好。”常思豪瞧过來。李双吉道：“可能龙王爷做寿。鱼虾鳖蟹都随礼去了。”常思豪一阵苦笑。说道：“他做不做寿我不知道。不过咱们可是快要做古了。”就在这时。李双吉忽然发现筏子边缘的水里有一团亮晶晶透明的东西。他把刀插回鞘中。俯身探出手去。缓缓捞起。只觉触感滑溜。汤水淋漓。如同抓着一把鼻涕。他扬起手來。冲常思豪喊道：“你看这是啥。”话尤未了。就觉整个脑子骤然炸了一下。如遭雷击。
常思豪见他身子摇晃。大声唤道：“你怎么样。”赶忙过來扶住。只见李双吉右手吹气似地肿起來。掌心皮肤也变得透明。里面的血管青丝乱缕根根可见。好像肉皮冻里掺进了烂线绳。李双吉张嘴想答话。感觉半张脸都在发木。吐出來的声音变得匪夷所思。常思豪在海风中喊叫着：“这东西有毒。”连踢带抿。把那团“海鼻涕”踢回水里。他将李双吉扶坐稳当。抓他的胳膊从上往下捋了几遭。撕布条系在他臂根处。然后寻找伤口往外挤血。正忙得不可开交时。筏子晃动忽然加剧起來。天空中雷鸣滚滚。阴云苦雾从背后铺卷而來。强劲的海风抽得二人衣角拍拍作响。
常思豪见远处波峰如丘叠山走。惊忖道：“要遭……”赶紧以最快的速度脱下衣服。将李双吉绑裹在筏子上面。扣子刚刚系好。就觉眼前骤然一暗。回头瞧去。身后一个巨浪咆哮着高起十丈。黑黝黝如一堵隔离阴阳的地狱之墙。
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