河东军势如破竹，当晚拿下河阳关后，次日一早又拿下了小平津关，降卒八千余人。
这时，田神功从几名降卒那里得到消息，汜水关已被王思礼攻破，田神功心中顿时大急，不等黄河北岸的一万后军赶来汇合，便喝令两万大军全速前进，勒令务必在两天内拿下孟津关。
官道上尘土飞扬，一支大军正沿着邙山北麓的官道疾奔，前方十余里外便是孟津关。
这个时候也是军队最麻痹的时候，他们被连续胜利冲昏头脑，一心只想夺取孟津关，却忽视了官道两边的情况。
就在这时，头顶上忽然万箭齐发，河东军措手不及，被射得人仰马翻，一阵大乱。
与此同时，从南面密林杀出一队骑兵，将河东军一截为二，为首大将正是李晟。
他用骄兵之计削弱了河东军的警惕性，使河东军没有意识到埋伏的存在。
实际上，这并不是李晟的原本计划，李晟原本是打算再让出孟津关，等河东军过孟津关，伏兵夺回孟津关，切断河东军的退路，将河东军全歼于洛阳以东。
但鱼朝恩不同意这个方案，认为放田神功入孟津关风险太大，否决了李晟的方案。
不得已，李晟只得退而求其次，在孟津关前设下埋伏，用骄兵之计让河东军两战全胜，使他们丧失警惕，但这个方案也有明显的缺陷，一是很难将敌军全歼，其次便是风险比较大，如果田神功经验丰富，他很可能不会中计。
为了确保计策成功，李晟又找十几人假扮降卒，向田神功输送了汜水关已被王思礼攻破的假消息。
田神功果然上当，没有派探子细查沿途是否有伏兵便仓促下令出发，急切想杀进洛阳，急中出乱了。
神策军将河东军一切为二，趁敌军混乱全力进攻，与此同时，埋伏在小平津关以西的两万神策军也杀出来，四万神策军左右夹击，河东军大败，投降者、被杀者不计其数。
仓皇之下，田神功带着数千士兵逃回黄河北岸，刚刚占领的小平津关和河阳关全部丢失，黄河南岸的两万大军被歼灭近一万五千余人，八千降卒又重新回归神策军。
田神功率领五千余人逃回黄河北岸，正好遇到了率领一万后军赶过来的卫王李佖，李佖上午得到消息，田神功两战两捷，夺取了河阳关和小平津关，正向孟津关进发。
李佖心中大喜，便率领一万后军赶来河阳桥，不料正好遇到惨败而归的田神功。
田神功满脸惭愧，长叹一声道：“我中了李晟的诡计，被敌军主力伏击，军队损失大败，两万大军只剩下五千人逃回来，其他全折在了黄河南岸。”
李佖满腔喜悦变成极度失望，他沉默片刻道：“我们接下来该怎么办？”
田神功苦笑一声道：“现在没有别的办法，只能先撤回太原，重新招兵买马，积攒实力。”
“那王思礼攻破汜水关的消息是真是假？”李佖担忧问道。
“现在看来这个消息是假的，是李晟使的诡计，让我产生急迫情绪，从而上当，是我糊涂了，王思礼军队远道而来，若没有大型攻城武器，他怎么可能攻破汜水关，但如果有大型攻城武器，他又不可能来得这么快。”
田神功也知道女婿担心李荣和李倓夺取皇位，便安抚他道：“现在我知道了，神策军并不是我们想象中的那样弱，以王思礼和来瑱的兵力，他们不是神策军的对手，估计也会被迫撤退，王思礼和来瑱会不会继续支持郓王和蜀王我不知道，但我肯定会继续支持你，你是我女婿，我们翁婿情份在，我绝不会放弃你。”
田神功几句话便安抚住了李佖，李佖心中稍安，便道：“既然如此，我们尽快返回太原，防止李邺军队偷袭太原。”
这也正是田神功所担心的，他当即下令道：“休息一晚，明天一早返回太原！”
次日一早，田神功率领一万五千大军和粮食辎重拔营启程，浩浩荡荡向北而去。
孟津关一战击溃了田神功，田神功率领残军北撤，消息传到洛阳皇宫，一群阉党欢心鼓舞。
鱼朝恩兴奋建议道：“不如集结十万大军，出汜水关，一战击溃王思礼部，他们兵力应该只剩下两万出头，士气低迷，正是我们战胜他们的好机会。”
鱼朝恩的建议赢得了众人一致赞同，李辅国阴险道：“不仅要斩草，还要除根，派人去联系徐泗节度使王仲昇，让他率军偷袭王思礼的老巢，一旦他得手，可以封他为彭王。”
王仲昇原是淮南节度使李希言的副将，李希言去年被调回朝廷，副将王仲昇得到朝廷后台程元振的推荐，率领淮南军北上泗州，出任徐泗节度使。
淮南采访使兼水军都督皇甫侁改任淮南防御使，这是要提升水军地位，保证漕运安全。
并不是所有人都支持三王讨逆，徐泗节度使王仲昇就不表态，还有淮南防御使皇甫侁和滑濮节度使李灵曜都保持沉默，不表态的潜台词就是反对三王讨逆。
实际上，王仲昇、皇甫侁和李灵曜都和阉党关系密切，他们都是被阉党提拔起来，都是阉党的人。
王思礼的军队是之前李光弼的军队，李光弼病逝后，副将张伯仪暂时统领，后来王思礼出任南征主帅，接手了七万大军，不料爆发了瘟疫，军队前后损失近一万人，六万大军被迫退守宋州。
攻打李希烈的计划取消，南征元帅府解散，王思礼出任汴宋节度使，下辖汴州、宋州和陈州三州，统军四万，张伯仪出任颍亳节度使，颍州和亳州深受疫情涂炭，不宜驻扎重兵，所以只驻扎了两万军队，主要是监视李希烈。
王思礼率领三万大军讨逆，那他的军队只剩下驻扎宋州一万人，隔壁便是驻扎徐州的王仲昇三万军队，李辅国打算让王仲昇夺了王思礼老巢，让他无处可退。
李辅国的斩草除根之计当即得到了阉党们的一致支持，程元振立刻写信给王仲昇，要求他出兵汴宋。
与此同时，十万大军在李晟的统领下集聚汜水关，即将出关一战王思礼的军队。
李晟负手站在汜水关城头，眺望远处三十里外的敌军大营，这时，他心中已经有了破敌之策。
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