曾仕权把眼觑着，陪上笑容：“督公目如烛照，小权儿这点心思，都逃不过您的眼去，说实在的，要讲官场这一套，侯爷还是稍稍嫩了些，至于徐渭，此人思维怪诞，行事偏激，虽然足智多谋，却易为人所乘，至于梁伯龙等泛泛之流，更无作用，侯爷这一方的前景，实在堪忧呢，要是搞到后來看形势不对，他们动起硬的，和徐阁老來个鱼死网破，那这京师可就要大乱了，”
郭书荣华手拢衣袖安坐椅上，目光微微放远，定静如叙地道：“侯爷承接剑家遗志，其心早已超迈俗流，只今必以天下为重，不肯对徐阶用武，只因杀之容易，可事情过后，徐党的人必然对他阳奉阴违，处处掣肘，对他将來实现剑家宏愿十分不利，”
四位档头互相交换着目光，表情各异，想的却都是一回事：常思豪和秦绝响两兄弟笑里藏刀鲸吞百剑盟，说什么承接遗志也不过是托词而已，怎么督公心里却当了真呢。
吕凉躬身道：“督公，仕权所言不无道理，虽然冯公公搁下话让咱们尽量配合，但常思豪的实力毕竟摆在那里，一旦败下阵來，徐阁老必然有所动作，届时咱们的处境只怕要艰难许多，”
曹向飞鹰眉扬挑，昂然道：“怎么，你还怵上他了，若非用得着，皇上才不会一再容忍他倚老卖老，他这回办六十六，下回就该办七十了，脑子再好又能折腾几天，手下李春芳是个软柿子，张居正是个蔫巴鸡，沒事时候都能充个门面，有事的时候就算伸手也给不上力，严嵩再不济还有个东楼小儿支撑大局，徐三儿呢，跟人家怎么比，老徐现在即便不倒，往后这几年的局面，他能撑得起吗，”
郭书荣华目光移向角落的康怀：“慨生，你怎么看，”
康怀垂首躬身：“回督公，东厂虽属官设，却独立于朝廷之外自成体系，任它风浪再大，咱们这定海神针也能不动不移，冯公公身在内廷，高瞻远瞩，能见人所不能，相信督公和他老人家早有成议，属下人等只需言听计从、埋首耕耘就是，”
郭书荣华笑了：“怎么，你也跟小权学上了，”
曾仕权脸上汗颜，康怀垂头道：“不敢，不过慨生心中浅见确未成熟，既然督公动问，属下只好怀揣冒昧，略陈一二，”他稳定一下情绪，跟着道：“依属下看來，大档头所言切实，极有道理，有严嵩墙倒众人推的前车之鉴，徐阶对自己的手下并不信任，这就引得下属官员或为求自保，或为求宠信，相互参劾攻讦，人心难以凝聚，又多有图一时之快者，打着徐家名号大肆妄为，不知收敛，民怨甚巨，皇上登基之后，几次想要出去游猎散心都被徐阶挡住，一些朝中大事如有异议，他也常常耍弄权术，明示天威，暗逞己意，惹得皇上多次不快，老皇爷在日因修道耗费巨大，国库空虚，皇上不是不知，但新登大宝，总是想要文成武德，建立几样功绩，侯爷的出现正切合了这个契机，因此受到如此重视也很合情合理，既然皇上想做事，那么徐阁老的保守就成了一个问題，正如大档头所说，倒严之后扶稳社稷用得着他，现如今新的形势下要他來撑大局，他非但撑不起，只怕还要变成一块绊脚石了，”
吕凉听康怀思虑深远、想得很细，当下投去表示赞赏的一瞥，不料郭书荣华叹了口气。
康怀低头不敢再言。
曾仕权勾起嘴角正自偷乐，却见督公的目光虚略朝自己这边转來：“人本浮萍，如飘花流水，散迹天地，可是，那相聚时的一刻，又有谁真正懂得珍惜呢，”说完起身，淡静离去。
四人恭送督公，半晌后才直起腰，曾仕权和吕凉彼此互望，康怀也有些摸不着头脑。
曹向飞的目光在他们脸上一一掠过，冷然道：“咱们拜岳王爷，是学他的忠，拜关公，是学他的义，吃俸禄为国家办事是尽忠，脱下官服，彼此都是战友、兄弟，不管是出去的，还是刚刚进來的，只要在厂里待过一天，为厂里出过一份力，便永远都是东厂的人，冯公公受的辱就是你我受的辱，冯公公受过的气，就是东厂受过的气，此事无关时局，无关国体，无关实力，你们明不明白，”
曾仕权和吕凉登时听了个灰头土脸，垂着头一声也不敢吭，曹向飞指捻冠带，鼻孔中稍具见责之意地“嗯，”了一声，其余三人赶忙退后一步躬身施礼，齐刷刷应道：“明白，”
两日后，侯府中摆下酒宴，宴请张齐。
席间梁伯龙坐陪，常思豪主席，虽然只有三个人，却选了一个异常阔大的客厅，当中一条长桌摆满上百样酒菜，显得异常丰盛，背后三扇云绕苍松的洒金屏风品字形摆开，十分华丽贵气，常思豪举杯笑道：“张御史，上次在独抱楼匆匆一叙，也沒细谈，今天不为别事，希望你们彼此都敞开心胸，让过去的一切，都彻底过去，”
好话不说二遍，张齐一听就明白他意不在此，笑着佯作姿态道：“侯爷说的哪里话來，上次在独抱楼内，下官与梁先生已经尽弃前嫌，莫非侯爷以为下官心口不一么，”
常思豪哈哈大笑：“如此倒是常某蛇足了，”梁伯龙笑道：“前日宴散之后，侯爷曾对吾等言说：张御史既然能來赴会，便说明他内心坦荡，是个光明磊落之人，为此着实感叹了一番，可见侯爷对御史大人是另眼相看啊，”张齐心知对方是要拉拢自己了，笑道：“不敢当，侯爷一腔热血保家卫国，又在万寿山上据理力争，敢于和徐阁老抗辩，下官一直是很钦佩的，”
常思豪微笑道：“那也是在下冲猛莽撞，不知轻重，其实徐阁老为国操劳多年，谋虑深远，所思所想，原非我这粗人能及，日后寻个机会，还当到他府上好好拜望一番，以表歉意哩，”
张齐笑了，眼前这位云中侯屡次三番与徐阁老作对，如今却说出这番话來，显然是在试探自己，不过趁此机会，自己也正好表明心迹，说道：“侯爷何出此言，所谓此一时，彼一时也，当初徐阁老推倒严嵩，救国扶危，也确是功在社稷，不过近些年來他一味求稳，很多矛盾不是拿出來解决，而是能压则压，能拖则拖，这也让朝中很多有识之士为之忧心不已，侯爷不畏权势，仗义直言，开数年未有之先例，为朝野上下竖起了一面新的旗帜，实在让人振奋得很呐，依下官看來，咱大明接下來这几十年的气运，还要多看您的作为了，”
常思豪和梁伯龙对了一眼，微笑道：“张大人过誉，本侯一个粗人，哪里敢当啊，”梁伯龙笑道：“咦，侯爷，时候差不多了吧，其它几位大人可能也都到了，咱们是不是出去接一接，”常思豪点手叫人，有家奴从屏风后转出來道：“回侯爷，客人们早都已经到了，只是刚才您这儿说话儿，奴才沒敢惊动，”说着把后面折叠屏风推开，张齐搭眼瞧去，只见屏风折叠起來后露出拱门，后面又是一间屋子，十几名官员齐刷刷站在那里，目不转睛地向自己盯过來，其中有不少隶属徐党，目光尤其复杂。
他万也沒想到今天的宴会还有别人，一时心里乱跳，寻思：“他们才不是刚來，这，这是故意的，难不成这帮人，都已经归顺侯爷了，”
常思豪热情招呼大家落座，满屋人目光交來递去，表情不一，谁都不言语，他们原來都在奇怪，侯爷请來吃饭，下人又把大伙拦在隔壁迟迟不入席，不知究竟是何用意，现如今心里都明白了：张御史的话很明显给大家打了样儿，看來侯爷大概是要以他为引子，让大伙儿表态，是否脱徐、倒徐。
常思豪和大家说说笑笑，举杯劝酒，却丝毫再不提和徐阶有关的事，官场上本就习惯于不把话说在明处，此时众官员各怀心事，彼此间谁也摸不透对方倒底心向着谁，既然常思豪不再提，相互间也就哼哼哈哈以酒盖脸，谁也不往这上说，梁伯龙招呼把厅门大开，吩咐开戏娱乐，一时间院里锣鼓响动，席间觥筹交错，热闹非常。
张齐半尴不尬，心里上來下去地翻腾，又被不住劝酒，越喝越多，等散席出來，一边往家走一边琢磨，心想若这些官员还沒投靠侯爷，那侯爷此举，便是在断我的后路了，他认为这些人回去和徐家一说，我便只能靠过來跟着他走，可若是这些在场官员都已经投靠了侯爷，那么很显然，这个反徐阵营已经上了规模，那为什么我表态之后，大家出來，侯爷又不往下深说了呢。
他琢磨一路也沒想出个因由，到了家便又來问老婆，吴氏沉吟半天，询问了今日的菜品、请到的人员等细节，都觉沒什么特别，又问道：“今天唱的什么戏，”张齐來了兴致：“武戏，俩武生都是京中名角，刀枪使得如梨花斗雪，好看得紧，”吴氏道：“说内容，”
“唔……”张齐回忆了一下，打着嗝儿道：“想起來了，水浒戏，表的是林冲投奔梁山泊，王伦不收，要他杀人取个投名状，林冲无奈下山，与青面兽杨志一场遭遇，打将起來……”吴氏一拧他大腿：“这你还不明白吗，”张齐疼得一抽：“明白啥，”吴氏道：“投名状啊，侯爷摆酒搭戏给大伙儿看，这是暗示你们要拿出行动來表一表忠心，”
张齐闷了一会儿，道：“不错，今天请的好些都是御史言官，他这是憋着让我们参徐阁老啊，”
吴氏侧目道：“不是‘你们’，就是你，你也不想想，当时你已经把话说得很明了，为什么别的官员一出來，姓常的又不提这事了，因为那些官员根本不是他的‘自己人’，他把你逼到沒有退路，又不明说，就是让你跳出來摇旗呐喊做他的探路石，真去参徐阁老，闹大了往下追查也攀扯不着人家，因为你根本也算不上人家的党羽，所做所为，也不是人家的授意，”
张齐眼珠转來转去，猛地一跺脚道：“可不，他妈的，这不是耍老子吗，”
吴氏白眼相看道：“满朝文武就你一个傻子，不耍你耍谁，”张齐酒劲上涌，鸭子般呱呱怒叫起來：“谁傻，谁傻，你也瞧不起我，”吴氏嗔道：“我这不也是疼你吗，别人见了面嘻嘻哈哈浮言浪语，谁能跟你说这些，”张齐呆了一呆，鼻根起皱，抽了两抽，忽然把头扎进夫人怀中，大哭起來。
吴氏知他有喝多就哭的毛病，可是今天哭得特别痛切，显然是心中有太多难事，动了真情，想到他在外头也着实的难，不由得眼圈也红了，就用下颌轻轻磕着他的头顶，拢过手來轻轻拍着他的后背，心疼地道：“夫君，这两条贼船咱们谁也不踩、谁也不靠，你要想好，打从今儿起，就全听我的，”
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