常思豪于这莽莽荒漠中纵马奔驰，寻找家园。他离家已是一年有余，沙漠中又没有什么明显的标志，路径难以辨析。还好大概记得来时的方向，不致走得太偏而已。
胯下战马本属番兵所有，番民自来长于蓄牧，训养得法，供给军队者又属优良上品，故比之明军，其战马不但速度更快，耐力亦佳。此马历经拂晓夜战，直至如今日上中天，虽途中无歇，但脚力不辍。
常思豪伏于马背之上，疲倦的身躯轻懈许多，伤口痛感渐烈，腹中咕咕作响，口舌发干，呼出是热气，吸进是风沙，肺中烧得仿佛吹进了生石灰。
由于失血过多，他的意识已不甚清晰，只是心存警念，知道一旦昏晕，便可能再无生望，所以咬牙支撑，拨定方向，任战马自驰向前。
不知过了多久，忽有金铁交击之声，传入常思豪耳鼓，令他心神一震！
迷茫中，他以为自己又回到昨夜的杀场，趴在马背上的身子倏地挺直，“铿”地一声，长刀出鞘！缰绳随之带紧，战马收蹄，唏溜溜一声咆号，铁蹄扬踏，激起一片烟尘。
定睛望去，只见前方，横了百十具尸体，亦有伤者倚卧**，皆残肢折股，惨状不堪。尚有三十几号人混战一团，各个沙尘满面，浑身溅血。这些人面上虽都杀意森然，咬牙切齿，但大多出手无力，显是恶战已久，都耗得力尽精疲。
常思豪对械斗者毫无兴趣，正值饥渴难耐间，看见满地尸身，倒是心中大喜。急忙跳下马来，扯起一具，也不管长得如何模样，一刀将脑袋切了，骑坐于尸上，搂定脖腔，大口喝起血来。
那边混战众人，望见这般情景，都吓得倒吸冷气，腹内生寒，哪还记得打斗，都收手呆立原地，瞅着常思豪发愣。尸堆中倒卧的伤者，更吓得屁滚尿流，顾不得疼痛，也忘记了**，勉力拖着残肢断臂向后疾爬，生怕给常思豪吃了新鲜。
那人刚死不久，尸血尚温。常思豪咕嘟嘟连咽了几大口，只觉肋间生暖，头脑中清醒许多。忽然觉得耳根清静，不见了打斗之声，便抬头扫望。
这伙人本是江湖上的大杀家，长年累月过的刀头舔血生活，今见常思豪大饮尸血，却是平生仅见，一时都骇得呆了，懵愣间见他抬头，吓了一大跳，不由慌张退避，有的触碰、踩到刚才还一起恶战的敌手，又吃了一吓，挥兵刃乱砍几下，也无心再战，退将开来，一左一右，形成两个阵营。
左面蓝衫那队人中，一老者最快恢复理智，踏前一步，沉声喝道：“并肩子，混哪条线上，今个也想来喝这碗水么？”这人只当常思豪是哪帮派人物，口中说的是江湖黑话，意思是朋友你是哪个地盘的，是否也想分一杯羹。他说话时，身后之人都握紧兵刃，缓缓移动方位，做好防御准备。
常思豪哪懂得这些？只听这老者说“今个也想来喝这碗水”，以为他有水可供饮用。若有清水，自比喝这尸血胜强万倍，登时大喜，叫道：“这有水么？水在哪里？水在哪里？”举目向老者身前身后扫望。
蓝衫老者愣了一愣，随即皱眉，回手道：“把水袋拿来。”
手下武士碰头搜索，一人恭身将羊皮水袋奉上，老者接过，扬手扔给常思豪：“朋友，接着。”
常思豪接在手中，拔掉塞子，只觉一股清凉之气直窜鼻孔。
水，水！这是水呀！真的是水！常思豪眼眶里溢出泪来，激动得几乎把持不住，张开大口，仰头咕嘟嘟畅饮起来。
那边蓝衫老者眼神中露出一丝讶异，他身后一众武士早都松了一口气，因为一个江湖中人，行事谨慎，心机深沉，绝无不了解对方情况，接过水就喝的道理，若是其中下了**毒药，岂非这一条命，就这样白白搭了出去？显然面前这个满身血污、蓬头垢面的小子，不过是个白丁空子而已。
既己看得明白，戒心减去大半。后面一黄须汉子忽然骂道：“奶奶的！这小子刚才喝的，是彭大哥的血！”
常思豪脚边那具尸身之侧，落着他一刀砍落的人头，阔额方面，短胡子茬，虽然沾了不少血污在脸上，但容貌还看得清楚。蓝衫队伍中一阵骚动。
“彭大哥与狗日的长青帮刘四把拼了个鱼死网破，走得壮烈，死便死了，居然死后被这小子割了头颅，尸首两分，真是岂有此理！”
“让一个小伢子喝了彭大哥的血，这算怎么回事啊！咱们天鹰寨的人还没这么窝囊过！”
“杀了他！给彭大哥一个交待！”
众人虽喊得凶，眼睛却都盯着那蓝衫老者和对面长青帮的人，不敢轻举妄动。长青帮的帮众各提兵刃，警惕十足，搞不清这是偶然事件，还是天鹰寨的阴谋。只是压住阵脚，静观其变。气氛一时又紧张起来。
天鹰寨中那黄衫汉子眉毛一扬，从队伍中分开人群，奔向常思豪。
蓝衫老者面色阴沉：“齐泰！”
黄衫汉子挥手道：“休要管我！”说着身形一低，脚尖点地，纵射而去，空中右手一张，拍向常思豪头顶！
他这一掌，力道用尽十成，显是想立取其命。
常思豪见他来势身法，较之城中大战的番兵，不知快了多少，掌未至，风先到，抬头望时，短短的睫毛在这掌风压力下，竟然曲折欲摧。惊乍间长刀挽起，一朵刀花飞出，至中途忽地变大，如同龙卷暴起，覆向齐泰攻来之掌！
齐泰身在空中，一见刀光如水，仿佛月华入目，心中之惊骇，实是无与伦比。然身在空中，收势己不可能，只得化掌为爪，欲空手夺刃，只听簌簌风响，指尖一阵清凉，以为得手，双足落地嘴角冷笑。定睛看时，却禁不住目瞪口呆。
原来那一只右手已然不见，只剩下光溜溜白森森腕骨支棱，再看时，四处无皮指骨散落一地。
“啊……怎，怎么可能！”齐泰握住小臂，踉跄向后退去，脚下绊上具死尸，一跤跌倒。
“好快的刀！”
众人都是一片唏嘘！
若论武术，齐泰本是方家，只不过见常思豪乃一区区少年，又不懂事，以为手到擒来，出手不留余地，结果吃了大亏。
此时此刻，对阵双方手中兵器的方向，又转向常思豪，显然这少年的份量，已经在众人心里得到重新评估。
早有天鹰寨人抢身上前，将齐泰架回本阵，齐泰望定如玉般光洁腕骨，仍未感觉到疼痛，兀自张口惊疑不己。
长青帮众见此情景，讶异之余，暗暗哂笑，看起天鹰寨的热闹。
常思豪一击得手，乃是本能反应，不过是军中剔尸的功夫随手发挥而已，见齐泰受此大创，大是歉疚，可是想到方才此人对自己下手之狠，毫不留情，心中又有几分怨憎，赔罪的话到了嘴边，却是说不出口。手中的水袋，一时也不知如何归还才好。
蓝衫老者面容整肃：“朋友原来锦绣深藏，小老儿顾正坚，这趟倒是看走眼了。”说话时双目望定常思豪，见他毫无反应，顿了一顿，继续道：“未知天鹰寨与朋友可有旧冤宿仇？”
常思豪：“没有。”
“我这位死去的彭兄弟，可曾对朋友做出过伤天害理之事？”
常思豪低头：“我之前根本未见过他。”
顾正坚长叹一声：“朋友，这样说来，就是你的不是了。朋友是否江湖中人，且放一边，今次是我寨老三齐泰先行出手，朋友伤他本属自卫，无可厚非，但事有一果，必有一因，适才朋友来到杀场，戮尸饮血，所戮之尸，乃是我天鹰寨二寨主彭正洋。人虽己死，尊严仍在，况人死为大，恩仇皆消，江湖上的规矩，杀人不过头点地，齐兄弟暴然出手，也是出于激愤。”
顾正坚神情泰然，语调沉缓，仿佛在诉说一件与自己不相干的事情。长青帮的人暗暗佩服此老定力的同时，想到他对这少年如此客气，似有惧心，也不禁暗自哂笑。
顾正坚面色沉冷：“彭兄弟与朋友无怨无仇，却被斩下人头，死后不得保全，未免太冤。彭兄弟尸身受辱，天鹰寨也颜面无存，此事绝难坐视不理。”他顿了一顿，居然露出一丝微笑：“不过，小老儿却愿意相信，这是一场误会。”他身后一众武士神情错愕，面面相觑，不知他这是何意。
常思豪忙答：“对对，我实是饥渴难忍……”话一出口，又觉十分可笑：就算再如何饥渴，又岂有扳尸喝血的道理？
他在军中食则人肉，饮则人血，早成习惯，如今遇到这班人等，才忽然发现自己才是真正异类，一时难以适应。
顾正坚却不介意，接口道：“既是误会，再动干戈，于双方无益，小老儿倒有个两全齐美的解决办法，不知朋友想不想听。”
常思豪见他和风细雨，颇有长者之风，思他所说方法，必定妥当，当下言道：“您是宽仁长者，常思豪听您的便是。”
“好！”顾正坚朗声道：“彭兄弟与长青帮有不共戴天之仇，今日也是死在他们的刀下。朋友若能助我将其一举全歼，也算对得起彭兄弟在天之灵，戮尸之事，报仇之恩，两相抵扣，一笔勾消，我天鹰寨绝不再提！”
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