丹巴桑顿轻吸一口气，脊椎略微弓欠，稍具纵跃之形。
动作虽然不大，但却令常思豪有了一种令人毛为之耸的感觉，仿佛看到一只猫儿正无声无息地将爪子扣进地里。
冯保在头前引路走向殿口，身后是四名内侍，隆庆被两名宫女和刘金吾的侍卫团夹在中间，他于行进中道：“云中侯，随朕一起來吧，”常思豪微怔，忽然明白是在召唤自己，点头起身加入队列。
冯保缓步前行，臂弯处的拂尾轻轻向后飘动着，百官匍匐的姿态，令仪仗显得愈加昂扬威武。
丹巴桑顿与隆庆的距离越來越近，那低头挑目的姿态，令常思豪心脏猛地一提，瞬间停跳，全身毛孔开张，呼吸骤止，刹那间天安地静，整个身心进入前所未有的战斗姿态。
每个人的步音与呼吸都变得如此清晰可辨。
当隆庆所在位置与丹巴桑顿形成一个对冲夹角的时刻，就见丹巴桑顿足下猛地一挫，。
常思豪同时射步前抢。
就在冲出去的瞬间，他却忽地看到，丹巴桑顿眼神一软，膝头脱力，跪倒在席前，表情里有了一种莫名的惊疑和难以置信。
常思豪赶忙将手掌一翻，向他臂下插去。
丹巴桑顿之所以软去，是因刚才在启动瞬间打了个寒战，他全身脱力，心中陡惊，密宗讲究脊椎一线为中脉气轮所在，拙火由海底轮引出，沿中脉行走，烧得全身气血如沸，方可不惧寒暑，一身内劲也是由此而來，连打寒战，显然极不正常。
眼瞧常思豪双手已到，他下间识地生出反抗之意，吸气猛提拙火，想运功格挡，可提上來的却是一股凉气，感觉就像抽上來一泵井拔凉水相仿，顿时浑身大冷，寒意迅速向四肢漫延，身体由无力转为发僵。
间不容发，常思豪手已插在他腋下，向内一按，便可轻取性命。
丹巴桑顿心知大势去矣，闭目等死。
然而只觉那两只手掌來力柔和，并未进攻，而是向上一托，丹巴桑顿猛睁开眼，常思豪脸上神色从容，似乎并无敌意，在他颈后，隆庆的队伍已经走近，身边两名宫女之一在行走中正笑眼盈盈瞧向自己，那神情娇媚、顽皮，却又是如此地不怀好意。
他心中猛省：“豆腐里有毒，”
常思豪手掌与他身子一触就感觉有寒意传來，又见丹巴桑顿脸色有异，以为对方是用上了什么阴邪功夫，肩头一抖，登时两股内劲自其双臂打入。
喀啦轻响，丹巴桑顿眉心一皱，两臂脱臼。
他目光撩起，眼中却露出感激神色，知道对方察觉了这两股内劲打入自己手臂之后毫无阻碍，故而中途顿断，只是震脱了关节，如果纵劲入身，击裂内脏，自己必死无疑。
就在大家相互间一对眼神的功夫，隆庆已然停住了脚步，侧头看了过來：“上师进殿之时只合十为礼，立而不跪，此刻又何必如此客气呢，”
常思豪知道丹巴桑顿已无还手之力，虽然事出突然，大感奇怪，还是放手后撤，让开空间。
内劲只在体内行走，众官看他二人的动作虽快，无非是一跪一扶，只当丹巴桑顿诚意要叩头为皇上送行，并未感觉到任何的异样。
丹巴桑顿的脸像冻硬的鱼一般毫无血色，他两眼略顾四周，勉强陪笑道：“上国……乃礼仪之邦，小僧自当入乡随俗……”说完这两句，牙齿竟抑制不住地打战，嗒嗒直响。
隆庆冲他一笑：“上师这拙火，似乎不大顶用，”侧目唤道：“金吾，”刘金吾在身边垂首躬身：“在，”隆庆道：“回头选件暖裘给上师送去，”刘金吾道：“是，”丹巴桑顿苦着脸低头谢恩，青森森的瞳孔里也沒了锐气光芒，隆庆抬眼，向殿门外那一方蓝天极目穿望，喃喃道：“本是加件衣服的事，却偏要耗上十几二十年的光阴去练什么拙火，岂不可笑，”说罢摇了摇头，阔步而出。
丹巴桑顿又急又气，鼻孔中扑地喷出一条鼻涕，挂在唇边，狼狈之极。
殿中四周布满炭火柜，并不寒冷，众官见他这副模样，显然什么在冰河里待七天七夜都是胡说八道，各自投來鄙夷目光。
常思豪出得殿來跟随隆庆一路向后绕行，走过殿角，忽听他身边一个宫女轻笑出声，仔细看时，竟是安碧薰，隆庆笑道：“忍不住了，适才在殿上看你熬得可苦，”安碧薰笑道：“可不是，皇帝哥哥，我可从沒瞧见你有这般严肃的时候，”
隆庆表情寂寞：“孤家寡人，自有孤家寡人的难处，我这一张脸上嬉笑怒骂，都是拿來用的，哪如你们随心所欲，”
安碧薰笑道：“那番僧也有趣，妆模做样，却痴得像个猪，我在那里顾着体面，想笑笑不得，把个腮帮忍得发酸，险些憋出内伤來，”隆庆笑道：“嗯，今天可是多亏了你呢，”
原來安碧薰想要听戏，因身份不便公开，刘金吾便出个主意让她扮做宫女陪侍在隆庆身侧，丹巴桑顿在底下说自己的拙火定如何了得，安碧薰一听，便觉这功夫的效果与道家的武火周天相似，都是鼓催自身元阳的功夫，瞧出隆庆暗暗着恼这厮，便偷将破解之法与他说了。
常思豪听完解释，道：“怪不得，是你在那豆腐里下了药吧，”
安碧薰笑道：“哪用得着药啊，告诉你吧，他吃那盘根本不是豆腐，是猪脑，”
常思豪一怔：“猪脑，”
安碧薰瞧着他诧异的样子：“看你身上也是道门的根基，如何不懂这个，”
常思豪道：“我只懂些粗笨功夫，高深实是不知，”
冯保在旁一笑：“侯爷，周天是调运气血养蓄内功的法门，有文武之分，练功前先调养津液，养足肾水，待调起心火來，却往下降，把肾水调在上面烧，是为文火周天，此法水火既济，阴阳调和，因此身上不热，而拙火则直接挑拨鼓催元气，不调肾水，如架柴烧燎躯壳，火炼金刚，此法修起來更速，却极易出偏差，练这功夫，气血消耗极大，需要大量食物供给运化，此谓添柴，如果不及时补充会大大伤身，而所添之‘柴’，则以酸枣、川椒等阳性食物为上佳，猪脑是至阴至寒的东西，最能消磨阳气，如何能吃得，”
刘金吾嘻嘻笑道：“哎我说冯公公，道门里的玩意儿，您也学了不少啊，”
冯保道：“不敢，当初黄公公在老皇爷身边伺候，对此道颇有心得，我也是沾花挨露，略知一二而已，”
刘金吾道：“听说古时妒妇见丈夫娶妾，便做一碗猪脑给他，丈夫吃了，至少半月行房不利，因此不得小妾的欢心，常人尚且如此，专修拙火之人也更不用提了，”
隆庆道：“你知道的也不少嘛，平日在白塔寺假公济私，都学着什么了，给朕说來听听，”
刘金吾一听他变了口吻，忙陪上笑容：“微臣一直严格按照皇上的吩咐行事，要说假公济私，微臣可哪儿敢呢，”隆庆笑着一摆手：“行了，”刘金吾点头躬身：“是，拙火这东西，确是耗费甚大，一般人家不是大富大贵、体格不够强健，都不敢练，喇嘛们不事生产，需要受很多信众的供养，才能练习此法，我在小池上人那只学得一点拙火的根基，叫做宝瓶气，只修上半月便能闭住全身毛孔，一般的寒凉都不在话下，可是饮食上却翻了两三倍之多，心里也焦燥，后來便不敢再练了，”
安碧薰笑道：“还好你沒练，这门功夫只在藏区高寒地带习练，才易成就，只因西方属金，金能生水，拙火一出，天地自能滋养了他们，即便如此，还是有很多藏僧修拙火虹化而死，其实不是成就，而是拙火脱控反噬，引起自燃，生生地把人烧死了，”
常思豪颇觉无稽，轻轻摇了摇头，认为练功夫竟能烧死自己，简直是骇人听闻、胡说八道，只见刘金吾吐了个舌头，又笑嘻嘻地道：“一想起那丹巴桑顿我就想笑，他最后连鼻涕都出來了，脸上还尽量保持着严肃，实在滑稽，”
安碧薰表情里有些奇怪：“那不是普通的鼻涕，我们道门的说法那叫冰垂玉挂，是伤了督脉的表现，”冯保道：“奇怪，本來吃一盘猪脑应不至如此……”眼睛斜瞄着她，安碧薰涩涩一笑：“是，为了提鲜，我又在猪脑里加了点蟹心……可是，这两样寒物让他吃了，最多也就是拙火难升，抗不住冻，他伤成这样，肯定是着急运功來着，”
隆庆眼睛里有了警觉。
常思豪无法避开他的审视，点头道：“他当时是有所动作，”
隆庆目中神光收敛，知道常思豪沒把话说透，是不想事后居功，拉了他的手道：“贤弟，你又帮了朕的大忙啊，”
常思豪赶忙道：“沒有，是安姑娘制敌在先，”
刘金吾也反应过來，一脸惶恐，猛然折身道：“皇上，臣下这就去，，”
隆庆冷冷截道：“不必了，”
刘金吾五官一皱：“那……”
冯保垂首道：“皇上圣明，丹巴桑顿是李次辅找來的，今天也算是给了他们一个很好的教训，”
刘金吾目光旁扫，心想：徐李二人位高权重，或许皇上只想打一打他们气焰就好，又不能过了，何况凭李春芳那窝囊样子，未必想得到丹巴桑顿潜藏的危险性，同时眼珠转去，也明白了冯保这话既是对皇上说的，也是暗着对自己说的，请梁家班唱戏的事是自己安排的，现在出了这么大的纰漏，真追究起來，这责任可是不小，好在他们这一状也狠狠地打击了徐党气焰，算是顺了皇上的意，大家各退一步，谁也不提这事，那么自己这篇也算是可以揭过去了，再生是非，恐怕会带來更多麻烦，想到这，便懂了为何皇上刚才对常思豪说“又帮了‘朕’的大忙”，而不说又救了他一命的用意，而常思豪还以护驾为由在逊谢，显然是缺乏政治敏感，根本沒听明白，当下不再吭声。
一行人來到养心殿，卸去寒裘，隆庆命人将座椅向火盆移近，招呼常思豪和安碧薰落座，刘金吾和冯保侍立在他身后。
隆庆身上原不甚冷，向火暖了一暖，打个手势。
冯保眼色递出，有内侍端上三只青花瓷盅來，隆庆自取一盅，内侍将余下的两盅送到常、安二人面前，安碧薰探手拿起一盅揭开瓷盖，只见里面盛的是栗色的泥膏状物，掺有青红二色糖丝和花生瓣儿，热气腾腾，浓香扑鼻，她瞧着新鲜，问道：“皇上，这泥似的东西，是什么啊，”
隆庆一笑，身子后靠，点指道：“这是山西的一种小吃，名曰‘秦公茶’，俗名油茶面，近來京师连开了几家山西茶点铺，以此为主打，广量铺货，在京师流行开來，喝着很暖身子，尝尝吧，贤弟，你也來，”
常思豪点头：“是，”接在手中，忐忑暗生。
安碧薰拿起小勺舀了一点尝试着搁在嘴里，露出笑容：“嗯，真的很好吃，皇上，待会儿我拿点给师父尝尝成不成，”
隆庆笑道：“成，成，你不说我也正要给她老人家送去呐，”手掩瓷盅轻轻吹着热气，目光掠过油茶，向常思豪瞧过去：“弟妹身子可还好么，”
常思豪神色一僵。
隆庆目光移回盅内，用小银匙轻轻搅拌着，微笑道：“荣华把她來京的事情跟我说了，这是好事，免得你们远隔千里，两厢牵挂，”
常思豪点头：“是，”
隆庆道：“听说你的内弟也到了京师，”
常思豪道：“是，”
“可惜……秦老先生战死沙场，唉，”隆庆一声叹过，搁下瓷盅，续道：“能守住大同，他也是一大功臣，秦家的子孙，应当嘉奖重用，”一点手，冯保从旁捧过一支黄绫卷轴，隆庆道：“朕已将旨意拟好，就让金吾陪着，由你去宣给他听罢，”
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